ACI CASTELLO

Bienvenido a Aci Castello y su maravilloso Castillo.

Aci Castello es una pequeña ciudad de unos 18000 habitantes que se encuentra a 9 km del centro de Catania, que marca el comienzo o el final de la Riviera dei Ciclopi, por lo que es una excursión de un día fácil desde la ciudad, incluso en transporte público.

Aci Castello es un pequeño centro agrícola y pesquero de 18.000 habitantes situado a 8,7 Km de Catania en la costa oriental de la Sicilia. 

En verano se convierte en centro turístico gracias a sus playas de roca lávica que sirven de plataforma pétrea donde los bañistas toman el sol.

Nadar y broncearse en las rocas volcánicas es uno de los placeres que te ofrece este pueblo; o por el contrario, puedes visitar la atracción principal de Aci Castello, que es su Castillo Normando ubicado sobre una inmensa roca negra.

En Aci Castello proliferan los cítricos, especialmente los limoneros y las palmeras, así como las olivas, uvas, almendras y cereales.

A nivel artesanal destacan los trabajos manuales de piezas de madera talladas.

HISTORIA DE ACI CASTELLO

Se dice que Aci Castello pueblo de pescadores siciliano, -situado entre Acireale y Catania, junto al pueblo de Aci Trezza– deriva del Castillo Normando en la cima de una roca de basalto que surge del mar.

Pero también se dice que Aci Castello y los otros Aci tienen su origen en Xiphonia , una misteriosa ciudad griega desaparecida, probablemente hoy en el municipio de Aci Catena .

Los poetas Virgilio y Ovidio dieron origen al mito de la fundación a partir de la historia de amor entre una ninfa llamada Galatea y un pastorcillo llamado Aci , pero también del cíclope Polifemo (a su vez enamorado de la bella Galatea). En la época romana existió una ciudad llamada Akis , que participó en las guerras púnicas.

La historia del Jachium medieval y luego del árabe Al-Yag coincide estrechamente con la del Castillo de Aci del que se deducen buena parte de los hechos históricos ya los que se hace referencia.

Los bizantinos construyen una fortificación denominándola Akis hasta que la nueva fortificación pasa a llamarse Castrum Jacia que es conquistada por Ibrahim en el 902 y destruida.

El califa El-Moiz atendiendo al valor estratégico la reconstruye en el 969 denominándose El.Bagi primero, y posteriormente El-tagi, El-Iaci y después Li-Iaci, como constatan algunos manuscritos de la época.

Los historiadores árabes ya hacen referencia al asedio que sufrió el castillo durante el periodo de ocupación musulmana y resistencia bizantina.

Según dichos testimonios en el 902 se consuma la ocupación de Liag o ‘Al Yag (presuntamente el nombre árabe de Aci).

A esta época se remonta la fundación del Santuario de Valverde . 

La historia de la localidad va ligada a la historia del castillo ya que es el foco sobre el que se fundamenta la vida de Aci Castello.

El promontorio de basalto donde se ubica el actual castillo fue denominado en tiempos prerromanos Saturnio y en época romana Acis-Castellum.

Fue usado como puesto de observación y vigilancia debido a su posición estratégica que permite divisar las embarcaciones procedentes de Mesina.

Los restos arqueológicos hallados sobre todo en el fondo del mar atestiguan la presencia de dichas civilizaciones si bien no existen huellas físicas de este periodo.

Con la conquista de la isla por parte de los normandos se lleva a cabo la construcción de la actual estructura del castillo que data del siglo XI.

Le reedificación del Castillo de Aci Castello conlleva la implantación de innovaciones militares como el puente levadizo, las cisternas de agua potable y estancias para víveres y prisión.

A finales de ese siglo (1092) se concede la posesión del castillo al obispo de Catania que recibe en el 1126 las reliquias de Santa Ágata procedentes de Mesina vía Constantinopla.

Son todavía visibles en una sala del castillo -que posiblemente fuese empleada como capilla-, los restos de un fresco desgraciadamente en un estado grave de deterioro, que atestiguan dicho acontecimiento.

El castillo verá como pasa a manos de Federico II de la casa de Suevia y dinastía de los Anjou que gobernó Sicilia en el siglo XIII hasta que tras las Vísperas sicilianas se inicia la revuelta y la isla pasa a formar parte del reino de Aragón. 

Con la llegada de la corona de Aragón al poder Federico III de Aragón lo concede al almirante Roger de Lauria como premio a sus empresas militares. 

Sin embargo tras la toma del castillo por parte de insurgentes angioinos Federico III de Aragón destruye en 1297 la fortificación.

Durante los siglos posteriores la lucha por el poder de las familias feudales provoca que el castillo cambie de manos.

La historia de Aci Castello será prácticamente compartida hasta el siglo XVII con la de los demás caseríos de la zona de Aci a los que se puede hacer referencia.

En época moderna y en el marco de la corona española y los virreyes Felipe IV vende el castillo en 1647 para sufragar gastos de guerra europeas al conde Genoves Giovanni Andrea Massa cuya familia lo gestionará hasta el siglo XVIII cuando se suspenden los fueros feudales y entra a formar parte del patrimonio del Comune.

Bajo el dominio español, en el siglo XVII, el notable desarrollo económico de Aquilia Nuova ( Acireale ) provocó contrastes y rivalidades con los otros caseríos que pedían autonomía administrativa. Por lo tanto, habrá la separación de las aldeas de Aci. Nacieron: Aci Bonaccorsi (1652), Aci Castello (1647), Aci San Filippo y Aci Sant’Antonio (1628) (incluidos también Aci Valverde , Aci Santa Lucia y Aci Catena ).

En el siglo XIX, en el entonces pueblo costero de Aci Trezza, el escritor Giovanni Verga ambientó la novela I Malavoglia 

En 1669 el terremoto y posteriormente en 1693 la erupción del Etna vuelven a afectar al estado de la fortificación
Ya en el XIX (1818) un nuevo terremoto provoca graves daños y pierde su uso de prisión que se había iniciado en época borbónica (1787).

El fascinante literato siciliano Giovanni Verga se inspiró en los vivencias del Castillo para “La historia del castillo de Trezza”.

En las primeras décadas del siglo XIX el estado de abandono del castillo de Aci Castello lo convierte en escombrera de desperdicios y durante la segunda guerra mundial alguna de sus grutas se emplean como refugios antiaéreos.

No es hasta 1967 cuando la Entidad de Patrimonio y monumentos de Sicilia oriental restaura levemente la fortificación.

En la actualidad el castillo posee un museo cívico inaugurado en 1985, donde se realizan exposiciones, visitas guiadas, y muestras de material arqueológico.

Que ver en Aci Castello en un día

• Castillo de Aci (siglo XI), sobre un acantilado con vistas al mar, de origen bizantino.
• Iglesia de San Giuseppe (siglo XVII).
• Aci Trezza
• l’isola Lachea
• Reserva natural integral de Isola Lachea y las Pilas de los Cíclopes y el área marina protegida de las Islas de los Cíclopes : protegen las áreas terrestres y marítimas en correspondencia con el archipiélago de los Cíclopes con la isla de Lachea.
• La Timpa de María Cristina Migliaccio
• Casa del Nespolo (Aci Trezza), museo dedicado a la memoria de la novela I Malavoglia de Giovanni Verga .
• Necrópolis greco-helenística: en la década de 1950, durante las excavaciones para la construcción de una escuela primaria en el área de Vigna Vecchia, salieron a la luz restos de una gran necrópolis. Otros vestigios fueron encontrados en la década de los setenta y finales de los noventa que indican una extensión de la misma en al menos una hectárea.
• Iglesia Matriz de San Mauro (siglo XVII), caracterizada por un estilo barroco oriental, y por una cúpula central.

La Riviera dei Ciclopi donde Mito, historias y naturaleza constituyen un contexto de excepcional importancia. El Castillo y los Faraglioni constituyen un archipiélago que es el resultado de la actividad volcánica submarina pre-Etna de hace 500.000 años.

Te recomiendo que hagas la visita en el orden de la lista y veas todo lo que puedas, ya que esta ordenada por importancia de los lugares

1. El Castillo Normado de Aci Castello

Primera parada es el “Castello di Aci” que con su apariencia se asemeja a un barco de piedra varado en la plaza entre el cielo y el mar. Alberga un jardín botánico, un interesante ejemplo de un microclima ambiental con exuberantes suculentas, cactáceas de considerable valor.

Construido en el siglo XIII, este oscuro y tenebroso castillo normando se asienta sobre una fortificación árabe anterior.

Está en un estado sorprendentemente bueno teniendo en cuenta su antigüedad, y alberga un pequeño museo con una colección de muestras de rocas geológicas y extraños cráneos prehistóricos.

El castillo parece estar injertado sobre la Rocca di Acicastello, una inmensa roca volcánica negra. La roca se considera una rareza vulcanológica, al haber surgido de una fisura submarina.

– Visita al Museo y la Capilla Bizantina

2. Iglesia de San Giuseppe y Atelier Calogero

Visita a la capilla bizantina y la iglesia dedicada a San Giuseppe donde en su interior se pueden admirar pinturas de gran valor artístico atribuidas a conocidas escuelas pictóricas de Acese. Hoy acoge cuatro pinturas modernas del maestro Jean Calogero , una exitosa combinación de arte, donde las formas clásicas y las opciones de color se alternan con las surrealistas y contemporáneas visibles en el Atelier Calogero, la siguiente etapa de este viaje. 

3. Aci Trezza

A pocos kilómetros de Aci Castello se encuentra Aci Trezza, un pueblo de pescadores con un animado paseo marítimo. Aquí el panorama está dominado por los Faraglioni dei Ciclopi, famosas rocas de basalto, con formas surrealistas y dentadas, que se elevan desde el mar.

El itinerario continúa con una visita a los antiguos marineros sicilianos, los llamados “maestros del hacha”, carpinteros artesanos expertos en la construcción de pequeñas embarcaciones.

Y ya que estas aqui puedes aprovechar para acercarte a la l’isola Lachea

4. l’isola Lachea

La isla de Lachea, no muy grande, es el mayor de los afloramientos que componen el archipiélago de los Cíclopes, frente a la costa de Aci Trezza, en Sicilia.

Alberga una estación de estudios biológicos de la Universidad de Catania, y es uno de los sitios preferidos para tomar sol y pegarse unos baños.

Forma parte de la reserva natural integral de Isola Lachea e faraglioni dei Ciclopi, zona protegida establecida por la Región de Sicilia en 1998 y gestionada por Cutgana (Centro Interfacultativo de la Universidad de Catania).

Para llegar a ella existe un método curioso, que trata de localizar a alguno de los pescadores que usan sus barcas a motor para llevarte, y que después irán a recogerte cuando les avises via teléfono móvil, por un módico precio, si no recuerdo mal un par de euros por cabeza.

5. La Timpa de María Cristina Migliaccio

Paralelo a la costa, encontramos la llamativa cresta rocosa de la Timpa.
En ella se encuentra Acireale, en la costa, a veces cerca, están los pueblos de Santa Tecla, Santa Maria La Scala, Santa Caterina.

Constituye una unidad de gran importancia geo-volcanológica,  ya que están  representados  eventos volcánicos desde los más remotos  hasta los más recientes vinculados a nuestro volcán. Representa, por tanto, un paso de la estructura volcánica más compleja que llega al mar.

En algunos grandes cantos rodados que se han desprendido de la roca de Timpa es posible encontrar minerales preciosos en macizos: el  aragonito radiado, que parece explotar blanco como pequeños cristales de hielo desde las grietas negras de la lava.

Además del hinojo marino y la alcaparra, es posible ver una cierta extensión de roble pubescente, terebinto, almez, algarrobo y una  vegetación arbustiva de hoja perenne, típica del maquis mediterráneo: euforbia dendroides, retama, acebuche, chumbera, artemisa yformaciones  vegetales caracterizadas por las hierbas; entre las demás plantas está muy extendido el asfódelo,  utilizado por los antiguos  griegos como flor de los muertos.

6. La Casa del Nespolo

El recorrido finaliza con una visita guiada al museo y animación literaria en la Casa del Nespolo, donde se pueden admirar las antiguas herramientas de pesca que se usaban en la época. acompañado en el camino por el narrador y por diversas formas de dramatización tomadas de la novela “I Malavoglia”, una obra maestra del siglo XIX de Giovanni Verga, que retrata la vida de una comunidad de pescadores desolada.  

Donde dormir en Aci Castello

Encontrarás un puñado de B & B en la ciudad, pero Aci Castello se visita mejor como una excursión de un día desde Catania, 9 km al sur.

ALBERGHI   * * * *

ALBERGHI   * * *

BED & BREAKFAST

CAMERE

AGRITURISMO

Aci Castello, Que se come en Aci Castello

Para comer en Aci Castello lo mas recomendable es, que aproveches la posibilidad de tener pescado fresco de la mejor calidad y busques el mejor restaurante que se adecue a tu presupuesto, si no eres de pescado también encontraras múltiples trattorias y pizzerías cerca del Castillo.

Especialidades gastronómicas de Aci Castello:

• Pescado fresco en general
• Pez Espada
• Arancini
• Granita y helado

Platos de pescado

La cocina tradicional de Trezzota se basa, por supuesto, en recetas vinculadas al mar. Desde la época romana se preparaba en la isla de Lachea el “garum”, una salsa a base de mariscos y entrañas de pescado. Pero es con la fundación de la ciudad y su puerto pesquero y comercial que la cocina de Trezzota se enriqueció con varios platos, aún hoy preparados con la misma sabiduría. 

Atún y pez espada, sardinas beccafico, pasta con erizos y masculinos, las diversas formas de preparar el pescado recién pescado, mauro, una hierba marina con un inconfundible sabor a mar, conservas de algunos “masculinos”, boquerones en sal y aceite , hacen de la cocina de Trezzota un atractivo para saborear.

Granita y helado

Hay justo en las áreas de Aci Castello y Acitrezza, una gran tradición de helados. Fueron los árabes, cuando llegaron a Sicilia en 827, quienes introdujeron los sorbetes. 

En la isla había abundancia de los dos ingredientes básicos: nieve y fruta. La nieve se colocaba en canastas, forradas por dentro con paja y sal marina, a lomos de una mula y en la noche era traída de las montañas a la ciudad, aquí se depositaba en profundos sótanos o cuevas donde se guardaba por varios meses. Incluso hoy en día hay calles llamadas “Via Neve” para indicar la sede del neviere. 

El triunfo de los dulces fríos en las mesas se produce en el siglo XVI, con la llegada desde los nuevos continentes de nuevas plantas frutales, aromas y especias, té, café, cacao.

Pero el verdadero punto de inflexión en la historia del helado artesanal y su comercialización se debe a Francesco Procopio dei Coltelli, probablemente natural de Aci Trezza, quien en 1686 abrió un café en París, que se ha convertido en un famoso punto de encuentro de intelectuales, escritores. , filósofos. , escritores, dramaturgos, músicos, soldados. 

Procopio en su Café ofrecía el “café frost” que recordaba la idea del helado, una especie de crema de café, “aguas heladas” (granita), helados de frutas, sorbete de fresa, etc. Francesizado con el nombre de Francois Procope de Couteaux, fue invitado a Versalles para recoger de manos del Rey Sol uno de los premios más codiciados de la época: la “letter patenti”, por la exclusiva en la producción de esas especialidades.

¡Entonces la difusión del helado a escala “industrial” comenzó desde la “Riviera dei Ciclopi”! Hoy en los bares de estas zonas se pueden degustar los distintos helados y granizados de limón, café, almendra, mora, pistacho, chocolate y varios sabores más.

Arancini siciliano – El rey de la comida callejera siciliana

Cuando piensas en arancino, inmediatamente piensas en Sicilia, el símbolo gastronómico y cultural de una isla donde las tradiciones culinarias árabes y españolas han marcado lo que hoy es una de las cocinas más populares del mundo. Ficarazzi, una aldea de Aci Castello con una espléndida vista de la Riviera dei Ciclopi, celebrará el Festival Arancino todos los años en septiembre.