Taormina

Bienvenidos a Taormina

Taormina es sin lugar a dudas una de las joyas sicilianas. Bien es cierto que la sobreexplotación turística ha derivado en una aglomeración de curiosos extranjeros que agitan la vida de los 10.000 habitantes de la ciudad.

Emplazada a doscientos metros de altura, sobre el Monte Tauros, una espléndida terraza natural, Taormina, la antigua colonia Tauromerion, fundada por colonos huidos de la saqueada Naxos en el 403 a. C, fue, arrasada por Siracusa, enaltecida por los romanos, y capital de la isla por un periodo breve de la Sicilia bizantina.

Desde su toma por los normandos en 1078 hasta el siglo XVIII, no pasó de ser un apacible pueblo de costa. A partir del 1700, escritores alemanes e ingleses como Bartlett y Goethe que emprendían circuitos de inspiración por Europa, pararon por Taormina.

Aún así, no sería hasta 1866 cuando el ferrocarril una la ciudad con Mesina, facilitando el acceso de turistas del Norte de Europa, algunos tan ilustres como el emperador alemán Guillermo II.

En el siglo XIX, después de que Goethe alabó su belleza al citarlo en su libro Viaje a Italia, se convirtió en una parada obligatoria en el Gran Tour, el largo viaje a la Europa continental, emprendido por la joven aristocracia europea de la época, para enriquecer su cultura.

Hoy es uno de los destinos más populares para el turismo internacional, como lo demuestra la presencia de numerosos viajeros de todo el mundo.

Cuna de los descansos de algunos de los escritores más importantes del siglo XX como Truman Capote, Tenessee Williams, Thomas Mann o Cocteau entre otros, y de artistas como Greta Garbo, Cary Grant, Dalí, Orson Welles o rita Hayworth, Taormina ha dejado de ser un lugar de reflexión para formar parte de uno de los ejes de exaltación turística de Sicilia.

Sin embargo, tales son los placeres visuales que nos puede ofrecer la ciudad que es imprescindible visitarla. Cabe destacar sobre manera el Teatro griego cuya importancia se evidencia en el posterior uso que continuaron los romanos.

Pero no es la única joya, Taormina no sería nada sin los adornos naturales que engrandecen el teatro; la panorámica de la bahía de Naxos y el Etna al fondo hacen del Teatro de Taormina una de las postales más recurrentes de nuestra visita a Sicilia.

EL MITO Y EL ORIGEN DEL NOMBRE DE TAORMINA

La ciudad nació con el nombre de Tauromenium, un nombre que aún conserva aunque se haya transformado en Taormina, lo que significa vivir en el Tauro, la montaña en la que se construyó.

El historiador Diodoro atribuye el nombre de la ciudad tanto a los sicilianos como a los griegos. Según Pietro Rizzo, quien escribió una historia de Tauromenium, probablemente fueron los dos pueblos quienes lo llamaron así.

No faltan leyendas que derivan el nombre de otras fuentes. Una historia de un Minotauro, que aparece en monedas antiguas, a quien atribuye la fundación y el nombre de la ciudad. Otro evoca a dos príncipes de Palestina, Tauro y Mena, que habrían fundado la ciudad, dándole el nombre de Tauromena.

Alrededor de Taormina florecieron muchas otras leyendas. Algunos tienen como protagonista a Pitágoras, que habría hablado el mismo día en Taormina y Metaponto, habría adoptado las leyes de Catania de Caronda en Taormina, habría aplacado la furia erótica de un joven Taorminese tocando su flauta mágica frigia.

En realidad, Pitágoras vivió en un período histórico en el que Tauromenium aún no se había fundado.

LA HISTORIA DE TAORMINA

Hay muchos informes sobre el origen de Taormina (Tauromenion, Tauromenium), pero inciertos en la documentación y poco confiables.

Diodoro Siculo en el decimocuarto libro certifica que los sicilianos vivían en la fortaleza de Taormina, viviendo de la agricultura y la ganadería, incluso antes del desembarco de los griegos de Chalcis Euboea en la bahía de Taormina (753 a. C.), donde en la desembocadura del río Alcántara, fundaron Naxos (hoy Giardini Naxos), la primera colonia griega en Sicilia.

Dionisio de Siracusa, de origen dórico, y aliado de Esparta en la guerra contra Atenas, toleró por un tiempo la presencia de los iones de Chalcis Euboea en Naxos, aliados de Atenas, pero luego se movió contra ellos que fueron a ocupar la parte aguas abajo del Monte Tauro en, donde los sicilianos vivían junto con otros jónicos que anteriormente se habían establecido allí desde Naxos.

Pero en los años de la Olimpiada XCVI (396 aC), los nassis masivos, amenazados por Dionisio, tirano de Siracusa, se mudaron a Tauromenion, conducido por Imilcone, líder de los cartagineses, aliado de los jónicos contra los dóricos, porque la colina debía considerarse fortificada por la naturaleza.

Teatro griego de Taormina

Deseando que el tirano de Siracusa recuperara el territorio de los Tauromenitani con violencia, respondieron que les pertenecía por derecho, ya que sus antepasados ​​griegos ya se habían apoderado de ellos antes que ellos, expulsando a los habitantes locales.

Vito Amico afirma que la versión mencionada sobre los orígenes de Taormina suministrada por Diodoro se contradice en el libro 16, cuando afirma que Andromaco, después de la masacre de Naxos en 403 a. C., reunió a los sobrevivientes que los convenció de establecerse en 358 a. C. en las laderas de la colina cercana “en forma de toro”, y en consecuencia la zona habitada naciente tomó el nombre de Tauromenion, un topónimo compuesto por Tauro y del griego menein, que significa permanecer.

Mientras que la información proporcionada por Cluverio está de acuerdo con la segunda versión de Diodoro, Strabo narra que Taormina se originó de los Zanclei y los Nassi.

Esto aclararía de alguna manera la afirmación de Plinio que establece que Taormina originalmente se llamaba Naxos.

Testigo Diodoro Siculus, Taormina, sabiamente gobernado por Andromaco, progresa, brillando en opulencia y poder. En 345 Timoleone de Corinto, desembarca y llega a Tauromenium, para pedir apoyo militar para apoyar la libertad de los siracusanos.

Más tarde encontramos a Taormina bajo el dominio del tirano siracusano Agatocle, que ordena la masacre de muchos hombres ilustres de la ciudad y envía a Timeo, hijo de Andromaco, al exilio. Años después vivió en Tindarione y luego en Gerone, que también eran tiranos siracusanos.

Taormina permanece bajo Siracusa hasta que Roma, en 212 a. C., declara que toda Sicilia es una provincia romana. Sus habitantes son considerados aliados de los romanos y Cicerón, en la segunda oración en contra de Verre, insinúa que la Ciudad es uno de los tres Civitates foederataee la nominación “Civis Notabilis” erróneamente transmitida, entonces, como “Urbs notabilis”.

Como consecuencia, no corresponde a sus habitantes pagar diezmos ni armar barcos y marineros en caso de necesidad. Durante la guerra servil (134 – 132 a. C.) Tauromenium fue ocupado por los esclavos insurgentes, que lo eligieron como piedra angular segura.

Estrictamente asediados por Pompilius, resisten durante mucho tiempo aguantando el hambre y cediendo solo cuando uno de sus líderes, Serapion, traicionando a sus compañeros, deja tomar la fortaleza.

En 36 a. Durante la guerra entre Sesto Pompeo y Ottaviano, las tropas de este último desembarcaron en Naxos para retomar la ciudad de Sesto Pompeo que anteriormente la ocupaba.

Para repoblar Tauromenium, después del daño sufrido por la guerra, pero también para protegerlo Octavio, que se convirtió en Augusto, en el 21 a. C. envía una colonia de romanos, leales a él, y al mismo tiempo expulsa a los habitantes contra él.

Estrabón habla de Tauromenion como una ciudad pequeña, inferior a Mesina y Catania. Plinio y Ptolomeo recuerdan sus condiciones como colonia romana.