BASÍLICA DE SAN PEDRO DEL VATICANO

Bienvenido a la Basilica de San Pedro del Vaticano. En esta ciudad de iglesias excepcionales, ninguna puede competir con la de San Pedro, la basílica más grande, rica y espectacular de Italia. La Basílica de San Pedro del Vaticano se levanta en medio de la Plaza de San Pedro, sobre la tumba del apóstol san Pedro, ubicada en una necrópolis del siglo I.

La primera basílica vaticana fue construida por Constantino en el siglo IV, y estuvo en pie durante más de 1.000 años. Pero, al igual que muchas iglesias medievales, acabó deteriorándose y no fue hasta mediados del siglo XV cuando se hicieron esfuerzos para restaurarla, primero por el Papa Nicolás V y luego, con bastante más éxito, por Julio II. La Basílica de San Pedro en el Vaticano, oficialmente la Basílica Papal de San Pedro en el Vaticano, es una basílica católica en la Ciudad del Vaticano; el símbolo del Estado Vaticano, rematado por la monumental Plaza de San Pedro.

Como capilla papal, situada junto al Palacio Apostólico, la Basílica de San Pedro es la sede de las principales manifestaciones del culto católico y, por tanto, está en función solemne durante las principales celebraciones papales. Bajo el papa Pío IX acogió las sesiones del Concilio Vaticano I y bajo los papas Juan XXIII y Pablo VI las del Concilio Vaticano II.

Es la mayor de las cuatro basílicas papales de Roma, a menudo descrita como la mayor iglesia del mundo y el centro del catolicismo. Sin embargo, no es la iglesia catedral de la diócesis romana, ya que este título pertenece a la basílica de San Juan de Letrán, que también es la primera en dignidad, al ser la Madre y Cabeza de todas las Iglesias de la Ciudad y del Mundo.

La Basílica de San Pedro es uno de los edificios más grandes del mundo: 218 metros de longitud y 132,30 metros de altura hasta la cúpula, la superficie total es de unos 23 000 metros cuadrados y puede acoger a 60 000 fieles (según otras fuentes 20 000).

El edificio es totalmente transitable a lo largo de su perímetro, aunque está conectado con los Palacios Vaticanos por un pasillo elevado a lo largo de la nave derecha y por la Scala Regia en el borde de la fachada de la Plaza de San Pedro; dos pasillos lo conectan con la Sacristía adyacente. Si bien este aspecto delata la idea de una construcción aislada en el centro de una vasta plaza, como probablemente pretendía Miguel Ángel Buonarroti, la presencia de pasillos elevados, que no interfieren en el perímetro de la basílica, también permite captar la compleja articulación del templo. El exterior de travertino se caracteriza por el uso de un orden gigante más allá del cual se encuentra el ático. Esta configuración fue esencialmente obra de Michelangelo Buonarroti y se mantuvo también en la carrocería longitudinal añadida por Carlo Maderno.

A lo largo de las naves, en los 45 altares y en las 11 capillas que se abren en el interior de la basílica, hay varias obras maestras de inestimable valor histórico y artístico, como varias obras de Gian Lorenzo Bernini y otras de la iglesia cristiana primitiva, como la estatua de bronce de San Pedro (n.º 89), atribuida a Arnolfo di Cambio.

Todos los arquitectos que participaron en la construcción de la Basílica de San Pedro del Vaticano

• de 1506 Bramante, con la colaboración de Giuliano da Sangallo
• a partir de 1514 Rafael, con la colaboración de Giuliano da Sangallo (a partir de 1515 sustituido por su sobrino Antonio da Sangallo el Joven) y Frà Giocondo hasta su muerte en 1515
• desde 1520 Antonio da Sangallo el Joven, con el colaborador Baldassarre Peruzzi hasta 1527
• desde 1546 Miguel Ángel
• de 1564 Pirro Ligorio y Jacopo Barozzi da Vignola
• desde 1573 Giacomo Della Porta con Domenico Fontana
• desde 1603 Carlo Maderno
• desde 1629 Gian Lorenzo Bernini

La nueva Basilica de San Pedro del Vaticano

En 1506 se inició la construcción de una nueva basílica según el diseño de Bramante, basada en una planta de cruz griega, con cuatro brazos iguales y una enorme cúpula central. Pero a la muerte de Bramante, en 1514, la construcción se detuvo porque los arquitectos, entre ellos Rafael y Antonio da Sangallo, intentaron modificar sus planes originales. No se avanzó mucho y no fue hasta que Miguel Ángel se hizo cargo de la obra en 1547, a la edad de 72 años, cuando la situación cambió. Miguel Ángel simplificó los planes de Bramante y elaboró los diseños de lo que sería su mayor logro arquitectónico, la cúpula.

Sin embargo, nunca vivió para verla construida, y fue Giacomo della Porta y Domenico Fontana quienes la terminaron en 1590. Las obras se prolongaron durante 160 años y en ellas trabajaron artistas de primer orden. La fachada de Maderno, la cúpula de San Pedro del Vaticano es obra de Miguel Ángel, cupula a la cual se puede ascender con un ticket aparte de la entrada a los museos vaticanos, o la Plaza de San Pedro de Bernini  que son únicas en el mundo… pero la primera vez que uno penetra en el interior de la basílica recibe una impresión casi sobrecogedora.

Sus dimensiones eran tan gigantescas que la empresa parecía irrealizable, y estuvo a punto de sucumbir. 

Fachada de la Basilica de San Pedro del Vaticano

Construida entre 1607 y 1614, la inmensa fachada de Carlo Maderno tiene unos 114,69 metros de ancho y 45,44 metros de alto. Ocho columnas gigante de 27 m de altura sostienen el ático superior sobre el que se levantan 13 estatuas que representan a Cristo Redentor, San Juan Bautista y los 11 apóstoles. (Falta Judas Iscariote). El balcón central es conocido como la Loggia della Benedizione, y es desde aquí donde el Papa imparte su bendición Urbi et Orbi en Navidad y Pascua y que enmarcan las entradas y la Loggia delle Benedizioni, el lugar donde se anuncia a los fieles la elección del nuevo Papa; debajo hay un altorrelieve de Ambrogio Buonvicino, titulado Consegna delle Chiavi (Entrega de las llaves), de alrededor de 1614. En el entablamento, bajo el frontón central, se encuentra la inscripción

“IN HONOREM PRINCIPIS APOST PAVLVS V BVRGHESIVS ROMANVS PONT MAX AN MDCXII PONT VII”.

Latin

«In onore del principe degli apostoli; Paolo V Borghese Pontefice Massimo Romano anno 1612 settimo anno del pontificato»

Italiano

La fachada está precedida por dos estatuas de San Pedro y San Pablo, esculpidas respectivamente por Giuseppe De Fabris y Adamo Tadolini en 1847 para sustituir a las anteriores realizadas por Paolo Taccone y Mino del Reame en 1461. En la parte superior hay estatuas, algunas de más de 5,7 m de altura, de Jesús, Juan el Bautista y once de los doce apóstoles (falta San Pedro). A los lados del reloj hay dos relojes fabricados en 1785 por Giuseppe Valadier: el reloj de la izquierda, llamado Oltremontano, indica la hora real, basada en el huso horario, mientras que el reloj de la derecha, llamado Italiano, indica la hora solar itálica, que empieza a contar al atardecer y termina a las veinticuatro horas de la puesta del sol; otra diferencia es que el reloj de la izquierda tiene dos agujas clásicas de horas y minutos, mientras que el de la derecha tiene una sola.

Debajo del reloj de la izquierda se encuentra el campanario, que alberga las seis campanas: en el centro de la ventana está la campana mayor realizada por Valadier en 1785, en los lados superiores las dos campanas menores; en el interior, detrás de la campana mayor, el “Campanoncino” de 1725 y detrás de ella la “Rota” del siglo XIII; sobre éstas la “Predica” del siglo XIX.

La fachada fue restaurada con motivo del Jubileo del año 2000, y se le devolvieron los colores originalmente deseados por Maderno.

El pórtico

Una vez atravesada la puerta central, se accede a un pórtico que se extiende a todo lo ancho de la fachada y al que se abren las cinco entradas de la basílica.

El atrio está flanqueado por dos estatuas ecuestres: Carlomagno, a la izquierda, de Agostino Cornacchini (1725, n.º 2) y, en el lado opuesto, Constantino, creado por Bernini en 1670 y que subraya la entrada a los Palacios Vaticanos por la Scala Regia (n.º 8). Unos estucos enriquecen toda la bóveda superior, diseñados por Martino Ferrabosco pero realizados por Ambrogio Buonvicino, a quien pertenecen también las treinta y dos estatuas de papas colocadas a los lados de los lunetos.

En la pared sobre la entrada principal de la basílica se encuentra un importante fragmento del mosaico de la Navicella degli Apostoli, realizado por Giotto para la basílica original y colocado en su ubicación actual sólo en 1674 (n. 1).

Las Puertas

Para entrar en la basílica, hay cinco puertas tras la fachada principal.

La puerta del extremo izquierdo fue realizada por Giacomo Manzù en 1964, y es conocida como la Puerta de la Muerte (n. 3): fue encargada por Juan XXIII y toma este nombre porque de esta puerta parten los cortejos fúnebres de los Pontífices. Está estructurada en cuatro paneles; en el principal aparece la deposición de Cristo y la asunción de María al cielo. En la segunda, se representan los símbolos de la Eucaristía: el pan y el vino, recordados simbólicamente por los sarmientos y las espigas cortadas. En el tercer panel se recuerda el tema de la muerte. Representa el asesinato de Abel, la muerte de José, el martirio de San Pedro, la muerte del propio Juan XXIII que no vivió para verla (en un rincón se recuerda la encíclica “Pacem in Terris”), la muerte en el exilio de Gregorio VII y seis animales en el acto de la muerte. En el interior de la basílica se encuentra la huella de la mano del escultor y un momento del Concilio Vaticano II, cuando el cardenal Rugambwa, el primer cardenal africano, rinde homenaje al Papa.

A continuación, la Puerta del Bien y del Mal (n. 4), de Luciano Minguzzi, que trabajó en ella de 1970 a 1977.

La Puerta Central, o Puerta de Filarete (n. 5), fue encargada por el Papa Eugenio IV a Antonio Averulino, también conocido como Filarete, y fue ejecutada entre 1439 y 1445 para el acceso a la basílica constantiniana. Está formado por dos badajos de bronce y cada badajo está dividido en tres paneles superpuestos. Los paneles superiores representan a Cristo en el trono, a la izquierda, y a la Virgen en el trono, a la derecha; los paneles centrales muestran a San Pedro y San Pablo, el primero entregando las llaves al Papa Eugenio IV, el segundo sosteniendo una espada y un jarrón de flores. Los paneles inferiores representan el martirio de los dos santos. A la izquierda, la decapitación de San Pablo; a la derecha, la crucifixión invertida de San Pedro. Los paneles están enmarcados por espirales animadas con perfiles de emperadores y en el hueco entre ellos hay frisos con episodios del pontificado de Eugenio IV. En el interior se encuentra la inusual firma del artista. Ha representado a sus alumnos siguiendo a una mula que él mismo monta.

A la derecha de la anterior se encuentra la Puerta de los Sacramentos (nº 6) realizada por Venanzo Crocetti e inaugurada por el Papa Pablo VI el 12 de septiembre de 1965. En la puerta está representado un ángel que anuncia los siete sacramentos.

La puerta más a la derecha es la Puerta Santa (nº 7) realizada por Vico Consorti, fundida en bronce por la Fonderia Artistica Ferdinando Marinelli en 1950 y donada al Papa Pío XII. En los dieciséis paneles que componen la puerta, se puede ver al propio Pío XII y la bula de Bonifacio VIII que proclamó el primer Jubileo en 1300. Arriba hay algunas inscripciones: PAVLVS V PONT MAX ANNO XIII, mientras que en el que está justo encima de la puerta se lee GREGORIVS XIII PONT MAX. Entre estas dos inscripciones hay unas losas que conmemoran las recientes inauguraciones.

Juan Pablo II, Pontífice Máximo, abrió y cerró la Puerta Santa, en el Año del Gran Jubileo de la Encarnación del Señor 2000 – 2001 Francisco, Papa, la Puerta Santa, abierta y cerrada por Juan Pablo II, en el Año del Gran Jubileo 2000 -2001, abierta y cerrada de nuevo en el Año del Jubileo de la Misericordia, 2015 – 2016
La nave principal

Cúpula de la Basilica de San Pedro del Vaticano, Roma

Basada en el diseño de Brunelleschi para el Duomo de Florencia, la imponente cúpula se apoya en cuatro pilares de piedra que llevan el nombre de los santos cuyas estatuas adornan los nichos diseñados por Bernini: Longinos, Helena, Verónica y Andrés. Con la cúpula ya construida, Carlo Maderno heredó el proyecto en 1605. Diseñó la fachada monumental y alargó la nave hacia la plaza.

Con más de 133 metros de altura, un diámetro interior de 41,50 metros (ligeramente inferior, sin embargo, al del Panteón de Roma), un diámetro exterior máximo de 58,90 metros y 551 escalones desde la base de la obra hasta la linterna, la cúpula es el emblema de la propia basílica y uno de los símbolos de toda la ciudad de Roma.

Se apoya en un alto tambor (construido bajo la dirección de Miguel Ángel), definido en el exterior por una teoría de columnas acopladas y abierto por dieciséis ventanas rectangulares, separadas por el mismo número de nervios. Cuatro inmensos pilares, con un perímetro de 71 metros, sostienen toda la estructura, cuyo peso se estima en 14.000 toneladas.

Como ya se ha dicho, la cúpula fue construida en sólo dos años por Giacomo Della Porta, siguiendo los dibujos de Miguel Ángel, que podría haber previsto una cúpula perfectamente esférica, al menos según los grabados de Stefano Dupérac publicados poco después de la muerte del artista. La maqueta de madera de la cúpula, conservada en el interior de la basílica, tampoco ayuda a revelar las verdaderas intenciones de Miguel Ángel. El modelo fue realizado entre 1558 y 1561, cuando ya se habían iniciado las obras del tambor, pero fue modificado posteriormente y presenta algunas diferencias sustanciales en el diseño de la cúpula y otros detalles ornamentales. Además, Miguel Ángel se había reservado el derecho de introducir cambios en la estructura de toda la basílica, de la que no se ha conservado ningún proyecto definitivo, por lo que la presencia de un modelo no debía considerarse estrictamente vinculante para la realización de la obra. Así lo demuestran, por ejemplo, los tímpanos de las dieciséis ventanas que marcan el perímetro del tambor: en el modelo son todos de forma triangular, mientras que en la cúpula real alternan formas curvas y triangulares.

En cualquier caso, la configuración actual de la cúpula se debe a Della Porta, quien, entre 1588 y 1593, la construyó con un arco elevado, unos 7 metros más alto que el de Miguel Ángel, y rodeó la base con cadenas de hierro para evitar la inestabilidad estructural. Sin embargo, con el paso de los siglos, debido a la aparición de peligrosas grietas, sobre todo en el tambor, fue necesario realizar nuevos trabajos de consolidación, a cargo del ingeniero Giovanni Poleni, con la inserción de otras cadenas en la estructura del tambor y la cúpula.

Desde el punto de vista estructural, la cúpula está formada por dos casquetes superpuestos, como ya había hecho Brunelleschi en Florencia: el casquete interior, más grueso, es el que soporta las cargas, mientras que el exterior, cubierto con placas de plomo y expuesto a la intemperie, protege al primero. Ochocientos hombres trabajaron para completar la cúpula, que se cerró en 1593 con la altísima linterna de columnas gemelas.

Según el grabado de Dupérac, otras cuatro cúpulas menores, puramente ornamentales, deberían haberse levantado alrededor de la mayor para realzar su centralidad, pero sólo se completaron las que están sobre las capillas gregoriana y clementina.

La decoración interior fue realizada con la técnica del mosaico, como la mayoría de las representaciones de la basílica: ejecutada por el mencionado Cavalier d’Arpino y Giovanni De Vecchi a instancias del papa Clemente VIII, presenta escenas de Cristo, los apóstoles y bustos de papas y santos. La escalera que lleva a la cima de la cúpula tiene un peculiar diseño de tablas en relieve y está hecha de terracota ferentina.

Desde la entrada de la cúpula, a la derecha del pórtico principal de la basílica, se pueden subir a pie los 551 escalones hasta la cima o tomar un pequeño ascensor hasta la mitad y luego seguir a pie los últimos 320 escalones. En cualquier caso, es una subida larga y empinada. Pero si llega a la cima, se verá recompensado con unas impresionantes vistas de la azotea.

Interior de San Pedro del Vaticano

Tiene un interior abrumador, que contiene muchas obras de arte espectaculares, entre ellas tres de las obras maestras más célebres de Italia: La Piedad de Miguel Ángel, que está protegida por vidrio a prueba de balas desde el ataque dañino en 1972. En el pasillo central se encuentra la estatua de bronce de San Pedro de Arnolfo da Cambio, su pie desgastado por el flujo constante de besos de peregrinos.

El inmenso interior, de 186,36 metros de longitud (en la inscripción de la entrada se lee 837 P.R., que significa palmas romanas), está dividido en tres naves mediante robustos pilares en los que se abren grandes arcos de medio punto de 23 metros de altura y 13 de anchura. La superficie del suelo es de 15.160 metros cuadrados. La nave, desde la contrafachada hasta el primer arco del crucero, tiene 90 metros de largo, 26 metros de ancho y unos 45 metros de alto, y cubre por sí sola una superficie de casi 2.500 metros cuadrados. Está cubierta por una gran bóveda de cañón y culmina, más allá de la cúpula y detrás del colosal Baldaquino de Bernini sobre el altar papal en la monumental Cátedral.

Orgullosamente descansando sobre el altar papal está el Trono de San Pedro de Bernini. El cavernoso interior, de 187 metros de longitud, ocupa más de 15.000 metros cuadrados y contiene muchas obras maestras del arte, entre ellas la inquietantemente bella Piedad de Miguel Ángel en la cabecera de la nave derecha. Esculpida cuando sólo tenía 25 años, es la única obra que el artista firmó: su firma está grabada en la faja que atraviesa el pecho de la Virgen.

Cerca, un disco rojo en el suelo marca el lugar donde Carlomagno y los posteriores emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico fueron coronados por el Papa. El famoso baldaquino de Bernini domina el centro de la basílica. Apoyado en cuatro columnas en espiral y realizado con bronce tomado del Panteón, se alza sobre el altar mayor, que a su vez se asienta en el lugar de la tumba de San Pedro. El Papa es el único sacerdote autorizado a servir en el altar.

El diseño del suelo de mármol es especialmente refinado, con elementos de la basílica anterior, como el disco de pórfido rojo egipcio sobre el que se arrodilló Carlomagno el día de su coronación (la llamada Rota Porphyretica). El suelo de mármol sustituye al anterior de ladrillo (este último estaba presente inicialmente sólo en el cuerpo añadido por Maderno) y fue realizado por Gian Lorenzo Bernini para el Jubileo de 1650, junto con las decoraciones de la nave. Diez mil metros cuadrados de mosaicos cubren las superficies interiores y son obra de numerosos artistas que trabajaron principalmente entre los siglos XVII y XVIII, como Pietro da Cortona, Giovanni De Vecchi, Cavalier d’Arpino y Francesco Trevisani.

Arriba, la cúpula de Miguel Ángel se eleva hasta una altura de 119 metros. En la base del Muelle de San Longino se encuentra la muy querida estatua de bronce de San Pedro, del siglo XIII, cuyo pie derecho está desgastado por siglos de caricias.

Hasta la intersección con el crucero, en los nichos de los pilares a la derecha de la entrada, están las estatuas de: Santa Teresa de Jesús (1754), Santa Magdalena Sofía Barat (1934), San Vicente de Paúl (de Pietro Bracci, 1754), San Juan Eudes (1932), San Felipe Neri (de Juan Bautista Maino, 1737), San Juan Bautista de La Salle (1904), la antigua estatua de bronce de San Pedro (Arnolfo di Cambio) y San Juan Bosco (1936). En los pilares de la izquierda: San Pedro de Alcántara (1713), Santa Lucía Filippini (1949), San Camilo de Lellis (1753), San Luis María Grignion de Montfort (1948), San Ignacio de Loyola (1733, de Camillo Rusconi), San Antonio María Zaccaria (1909), San Francisco de Paula (de Giovanni Battista Maino, 1732) y San Pedro Fourier (1899).

Las pilas, de casi dos metros de altura, fueron realizadas entre 1722 y 1725 según un diseño de Agostino Cornacchini. Se trata de dos jofainas en amarillo de Siena, de Giuseppe Lironi, y de dos parejas de putti de Francesco Moderati y Giovanni Battista de Rossi.

La nave de la derecha

En la primera capilla de la derecha (nº 9) se encuentra la famosa Piedad de Miguel Ángel, una obra de juventud del maestro (1499) que llama la atención por la armonía y la blancura de sus superficies; la escultura está protegida por una vitrina después de que fuera dañada en 1972, cuando un loco la atacó, golpeándola en varios lugares con un martillo.

Tras el monumento a León XII (1835-36) y el monumento a Cristina de Suecia del siglo XVII, obra de Giuseppe Fabris y Carlo Fontana respectivamente (n.º 10, 11), llegamos a la capilla de San Sebastián (n.º 13), donde hay un monumento a la Virgen María. La capilla, cubierta por una bóveda decorada con mosaicos de Pietro da Cortona, alberga también los monumentos realizados durante el siglo XX para Pío XI y Pío XII (números 12, 14). En el altar de la capilla se encuentra la tumba de San Juan Pablo II, colocada allí después de la exposición con motivo de su beatificación.

Siguiendo adelante, encontramos los monumentos a Inocencio XII (de Filippo della Valle, 1746, n.º 15) y a Matilde di Canossa (de Gian Lorenzo Bernini, 1633-37, n.º 16), que preceden a la entrada de la capilla del Santísimo Sacramento (n.º 17), protegida por una puerta diseñada por Francesco Borromini. La capilla fue diseñada por Carlo Maderno para conectar la basílica de Miguel Ángel con el cuerpo longitudinal del siglo XVII. En su interior se encuentra el tabernáculo del Santísimo Sacramento, realizado en bronce dorado por Gian Lorenzo Bernini en 1674, tomando como modelo el pequeño templo de San Pietro in Montorio de Bramante. El retablo, que representa a la Trinidad, es obra de Pietro da Cortona. En el exterior, la capilla tiene un techo más bajo que el cuerpo de la basílica y está cerrada por un ático alto, para ocultar la diferencia de altura del techo cuando se ve desde abajo. En la capilla del Santísimo Sacramento tenía lugar el ritual del “besapiés” del cuerpo del papa fallecido, es decir, la exposición de los restos mortales de los papas difuntos a los fieles antes del funeral. Esta práctica fue interrumpida por Pío XII, para quien la exposición tuvo lugar en la nave central.

Dos monumentos, respectivamente a Gregorio XIII (Camillo Rusconi, 1723, nº 18) y a Gregorio XIV (nº 19), cierran la nave derecha antes del deambulatorio que rodea la cúpula.

El pasillo de la izquierda

La nave se abre con la Capilla del Bautismo (n. 71), diseñada por Carlo Fontana y decorada con mosaicos de Baciccio, completados posteriormente por Francesco Trevisani; el mosaico que domina detrás del altar fue compuesto a imitación de una pintura de Carlo Maratta, que ahora se encuentra en la basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri. En el centro se encuentra la tapa del sarcófago del emperador Adriano, realizada en pórfido rojo y transformada en pila bautismal en 1698 por Carlo Fontana.

Inmediatamente después se encuentra la tumba de Maria Clementina Sobieska (Pietro Bracci, 1742, n. 70) y luego el Monumento a Stuart (Antonio Canova, 1829, n. 69). En la adyacente capilla de la Presentación (nº 67) se encuentra el cuerpo de Pío X, mientras que a lo largo de las paredes hay monumentos a Juan XXIII y Benedicto XV, realizados durante el siglo XX (nº 66 y 68 respectivamente).

En el espacio delimitado por el pilar de la nave se encuentran el monumento a Pío X (1923, n.º 65) y la tumba de Inocencio VIII (n.º 64), realizada por Antonio Pollaiolo (siglo XV).

Otra puerta de Borromini delimita la Capilla del Coro (n. 63), reflejando la Capilla del Santísimo Sacramento, de la que también toma su configuración externa. En el último pilar antes del deambulatorio se encuentran los monumentos a León XI (Alessandro Algardi, 1644, n. 61) y al Papa Inocencio XI (n. 60).

El deambulatorio

El deambulatorio, el espacio que rodea a los cuatro pilares que sostienen la cúpula, nos introduce en el corazón de la basílica tal y como la concibió Miguel Ángel Buonarroti. En el pilar correspondiente a la nave derecha se encuentra el altar de San Jerónimo (n. 20), con la tumba del Papa Juan XXIII colocada en la base de un gran mosaico que reproduce una pintura de Domenichino.

La capilla situada entre la capilla del Santísimo y el crucero es la capilla gregoriana (nº 21). Está cerrado por una cúpula situada dentro del muro cortina de la basílica, pero en el exterior está coronado por una de las dos cúpulas ornamentales que rodean a la principal. Aquí se encuentra la tumba de Gregorio XVI (Luigi Amici, 1848-57, nº 22). El muro norte está delimitado por el altar de Nuestra Señora del Socorro (núm. 23), junto al cual se encuentran la tumba de Benedicto XIV (núm. 25) y el altar de San Basilio (núm. 24), embellecido con un mosaico del siglo XVIII.

Más allá del crucero se encuentra el monumento a Clemente XIII (Antonio Canova, 1787-92, nº 31), delante del cual está el altar de la Navicella (nº 32). Luego están los altares de San Miguel Arcángel (33), Santa Petronilla (34) y San Pedro criando a Tabita (36); el muro oeste alberga el monumento a Clemente X, una obra de finales del siglo XVII de Mattia de Rossi (35).

En el lado sur del deambulatorio se encuentra una reproducción en mosaico de la famosa Transfiguración de Rafael Sanzio, colocada en el pilar del final de la nave izquierda (n. 59). La capilla adyacente, similar a la gregoriana, se llama Clementina (58), y en ella reposan los restos de Gregorio Magno (56) y Pío VII (57, obra de Bertel Thorvaldsen, 1831, el único artista no católico que ha trabajado para la basílica). Frente al monumento a Pío VIII (Pietro Tenerani, 1866, n. 54) se encuentra el Altar de las Mentiras (n. 55), todavía adornado con un mosaico del siglo XVIII; desde aquí, un pasillo conduce a la gran Sacristía de la Basílica Vaticana, situada fuera de la propia iglesia.

Desde aquí, un pasillo conduce a la gran Sacristía de la basílica vaticana, situada en el exterior de la propia iglesia. Tras el transepto sur, se puede ver el monumento al papa Alejandro VII, una notable obra de Gian Lorenzo Bernini (n. 47), en la que el papa aparece absorto en la oración, con la muerte, representada por un esqueleto que sostiene un reloj de arena, precediendo a una puerta, el pasaje simbólico a la otra vida.

A continuación se encuentra el altar del Sagrado Corazón de Jesús (nº 48, con su mosaico que data de los años 30) y luego la Capilla de la Virgen de la Columna (nº 44), con el altar del mismo nombre y el altar dedicado a San León Magno (nº 45), con un grandioso retablo del mismo nombre. El deambulatorio se cierra con el altar del siglo XVIII de San Pedro curando a un paralítico (n. 43) y el monumento al Papa Alejandro VIII (n. 42).

El crucero

El transepto norte, hacia los Palacios Vaticanos, se construyó según un proyecto de Miguel Ángel Buonarroti, que eliminó el deambulatorio previsto por sus predecesores, tapiando los accesos al pasillo exterior, que no se realizó, y creando unos nichos coronados por grandes ventanas rectangulares. Los nichos contienen tres altares, dedicados a San Wenceslao (n. 27), San Erasmo (n. 29) y, en el centro, a San Processo y San Martiniano (n. 28).

El transepto sur, similar al anterior, se caracteriza por los altares dedicados a San José (centro, nº 51), la crucifixión de Pedro (nº 52) y Santo Tomás (nº 50).

A lo largo del crucero, en los nichos de los pilares, hay estatuas de santos; en el crucero derecho: San Bonfiglio Monaldi (1906), San Giuseppe Calasanzio (1755), San Paolo della Croce (1876) y San Bruno (1744); en el crucero izquierdo: San Guglielmo da Vercelli (1878), San Norberto (1767), Santa Angela Merici (1866) y Santa Giuliana Falconieri (1740).

El altar papal

El espacio bajo la cúpula está marcado por el monumental Baldacchino di San Pietro (dosel de San Pedro) (n. 82), diseñado por el genio de Gian Lorenzo Bernini y erigido entre 1624 y 1633. Realizada en bronce tomado del Panteón, tiene casi 30 metros de altura y se apoya en cuatro columnas retorcidas a imitación del Templo de Salomón y del copón de la antigua basílica constantiniana, cuyas columnas habían sido recuperadas e insertadas como adornos en los pilares de la cúpula de Miguel Ángel. En el centro, a la sombra del Baldaquino, envuelto por el inmenso espacio de la cúpula, se levanta el Altar Papal, conocido como el Altar de Clemente VIII (que lo consagró en 1594), situado en la línea vertical exacta de la Tumba de San Pedro.

A lo largo de los cuatro inmensos pilares que rodean la cúpula se encuentran las esculturas encargadas por Urbano VIII: se trata de San Longino (nº 88) de Gian Lorenzo Bernini (1639), Santa Elena (nº 84) realizada por Andrea Bolgi en 1646, Santa Verónica (nº 80) de Francesco Mochi (1632) y, por último, San Andrés (nº 76) de François Duquesnoy (1640).

El Coro

La estructura del coro es similar a la del transepto y está dominada, en el centro del muro que cierra la basílica, por la Cátedra de San Pedro (n. 39), relicario monumental de Gian Lorenzo Bernini que contiene la cátedra paleocristiana, sostenida por las estatuas de los cuatro Padres de la Iglesia e iluminada por la deslumbrante aparición de la paloma.

A la izquierda de la catedral se encuentra el monumento a Pablo III, realizado por Guglielmo Della Porta (n. 40). A la derecha se encuentra el Sepulcro de Urbano VIII (n. 38), también obra de Bernini, que trabajó en él a partir de 1627. El conjunto está dominado por la estatua del Papa en acto de bendición, con las figuras alegóricas de la Caridad y la Justicia a ambos lados del sarcófago. En el centro, un esqueleto escribe el epitafio.

En los pilares hay estatuas de Santo Domingo (1706), San Francisco Caracciolo (1834), San Francisco de Asís (1727) y San Alfonso María de Ligorio (1839).

Los salones octogonales y los niveles superiores

En el espacio entre las bóvedas de las naves menores y el techo hay una serie de vastas salas. Las situadas en el lado vertical del núcleo del siglo XVI tienen planta octogonal y gravitan sobre los arcos que separan la girola de la nave principal. Se les conoce como el octógono de San Andrés, el octógono de Simón Mago (actual altar del Sagrado Corazón), el octógono del tullido, el octógono de la Navicella, el octógono de San Basilio, el octógono de San Jerónimo, el octógono de San Sebastián y el octógono de la Transfiguración. Fueron construidos bajo la dirección de Antonio da Sangallo el Joven, pero un dibujo de la Galería de los Uffizi de Florencia sugiere la presencia del arquitecto Guidetto Guidetti en el lugar.

El octógono de Simón Mago, que se abre al borde de la cúpula de la Madonna della Colonna, en el lado suroeste de la basílica, alberga los archivos históricos de la Fábrica de San Pedro. Las otras salas contienen numerosas maquetas de los proyectos realizados para la basílica: podemos citar la famosa maqueta de madera para la terminación del templo vaticano construida por Sangallo a escala 1:30, la de la cúpula de Miguel Ángel, la de la sacristía diseñada por Filippo Juvarra y la a escala 1:10 del imponente órgano, nunca construido, diseñado por Aristide Cavaillé-Coll.

A lo largo del cuerpo longitudinal de la basílica hay algunas salas de planta rectangular. Las situadas a lo largo del lado sur se denominan una “Stanza degli Architetti” (Sala de los Arquitectos) y la otra “Stanza dei Vetri” (Sala de los Vidrios); ocupan un volumen de más de mil metros cúbicos y su altura original variaba de 11,50 a 15,50 metros respectivamente. En ellas trabajaron Vanvitelli y sus colaboradores, que debían decidir sobre la restauración de la cúpula de Miguel Ángel. Las dos salas fueron restauradas a finales de los años ochenta, con la construcción de techos intermedios de hierro; esto permitió aumentar el espacio disponible (de 135 a más de 400 metros cuadrados), con el fin de satisfacer las crecientes necesidades de la Fabbrica di San Pietro. La sacristía fue utilizada como sala de trabajo por Vanvitelli y sus colaboradores, que debían decidir sobre la restauración de la cúpula de Miguel Ángel.

La sacristía

Originalmente, la sacristía se encontraba en la Rotonda di Sant’Andrea (o iglesia de Santa Maria della Febbre), un edificio de planta central en el lado sur de la basílica; había sido construido como mausoleo funerario de la época imperial y sobrevivió hasta la segunda mitad del siglo XVIII.

Tras varios intentos fallidos, hacia 1715 se convocó el concurso para la construcción de la nueva sacristía y el diseño de Filippo Juvara, que presentó una maqueta de madera que hoy se conserva en los almacenes de la basílica, destacó entre los distintos participantes. Sin embargo, el elevado coste de la obra impidió su realización.

No fue hasta 1776 cuando el Papa Pío VI encargó a Carlo Marchionni el diseño del actual edificio, que se terminó en 1784. La sacristía diseñada por Marchionni es una de las piezas más importantes de la arquitectura romana de finales del siglo XVIII, pero no es especialmente innovadora, ya que intenta armonizar con el estilo de la basílica. En el momento de su construcción, fue criticada incluso por el erudito Francesco Milizia (1725-1798), que se vio obligado a abandonar la ciudad por este motivo.

Es un edificio situado fuera de la basílica, a la izquierda de la misma; dos pasillos sostenidos por arcos escarzanos lo conectan con la nave de San Pedro, en correspondencia con la tumba de Pío VIII y la capilla del coro. La sala octogonal de la Sacristía Común, cubierta por una gran cúpula y flanqueada por las sacristías de los Canónigos y de los Benefactores, la Sala Capitular y las salas del Tesoro de San Pedro, donde se guardan numerosos objetos sagrados, se abre en el interior de este complejo volumen, que en planta y en alzado parece la agregación de varios edificios. En la sacristía de los Beneficiati se encontraba el Tabernáculo del Sacramento de Donatello y Michelozzo (1432-1433), actualmente expuesto en el adyacente Museo del Tesoro.

Las dimensiones de la basílica de San Pedro

La Basílica de San Pedro es la mayor iglesia católica. En el suelo de la nave, moviéndose desde la entrada hacia el ábside, pueden verse estrellas doradas insertadas en el mármol: indican la longitud total (medida desde el ábside de San Pedro) de varias grandes iglesias repartidas por el mundo.

Aparentemente, la supremacía sólo le fue arrebatada en 1989 por la basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamusukro, en Costa de Marfil, un edificio inspirado únicamente en las formas de la basílica romana y definido propagandísticamente como la “basílica más grande del mundo”: en realidad sólo es la “basílica más alta del mundo” (158 m), mientras que el edificio es considerablemente más pequeño que San Pedro.

• Longitud exterior máxima: 218 m
• Longitud interior: 186,36 m
• Longitud del atrio: 71 m
• Altura de las bóvedas: unos 45 m
• Altura de la cúpula: 133,30 m (136,57 m según algunas fuentes)
• Altura de la marquesina: 28 m
• Altura de la fachada: 45,44 m (48 m con estatuas)
• Altura del atrio: 19 m
• Anchura de la nave: 26 m
• Anchura del tambor de la cúpula: 41,50 m
• Anchura de la fachada: 114,69 m
• Superficie del edificio: 23.000 m² (de los cuales 15.160 m² son transitables)
• Número de escalones para la subida de la cúpula: 537.

PUNTOS DE INTERÉS DE LA BASÍLICA DE SAN PEDRO DEL VATICANO

Aquí tienes un esquema de la planta de la Basilica Vaticana con los principales puntos de interés en el interior de la basílica, señaladas con colores según su relevancia. Por orden de importancia, a nuestro criterio: rojo, azul, verde y gris.

La Basílica de San Pedro como modelo para otras Iglesias

Las formas de la Basílica de San Pedro, y en particular la de su cúpula, han influido mucho en la arquitectura de las iglesias cristianas occidentales. Por ejemplo, el modelo de San Pedro fue tomado en la cúpula de la basílica romana de Sant’Andrea della Valle ya en el siglo XVII. Se cree que de San Pedro, así como de la cúpula de Santa Maria della Salute en Venecia, también derivan las cúpulas con cúpulas separadas que se encuentran en la catedral de San Pablo en Londres (1675) y en el Panteón. La catedral de San Pablo de Londres (1675) y el Panteón de París (de Jacques-Germain Soufflot) como dos de los mejores ejemplos, y, aunque construida de forma técnicamente diferente, la cúpula de los Inválidos de París (1680-1691).

El renacimiento de la arquitectura, que caracterizó el periodo entre finales del siglo XIX y principios del XX, llevó a la construcción de un gran número de iglesias inspiradas, en mayor o menor medida, en la basílica petrina, entre ellas la iglesia de Santa María de los Ángeles de Chicago (de 1899), la Basílica de San José en Milwaukee (1901), la Iglesia del Inmaculado Corazón de María en Pittsburgh (1904), la Basílica de Oudenbosch (1865-1892) y la Catedral de María Reina del Mundo en Montreal (1875-1894), que reproduce muchos aspectos de San Pedro a menor escala. La segunda mitad del siglo XX vio adaptaciones libres de San Pedro en la Basílica de Nuestra Señora de Licheń, la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en Yamusukro y la Basílica de la Madre Coronada del Buen Consejo en Nápoles.

Construcción de la Basilica de San Pedro en el Vaticano

La basílica del Vaticano como te dije al inicio de este articulo, se encuentra sobre la tumba de San Pedro, donde fue enterrado entre el 64 y el 67 d. C.

La iglesia original fue encargada por el emperador Constantino y construida hacia el año 349, hasta que los Papas del Renacimiento la derribaron para poder levantar la que hoy contemplamos que fue consagrada en 1626 tras largos años de construcción.

La construcción de la actual Basílica de San Pedro se inició el 18 de abril de 1506 bajo el papa Julio II y se terminó en 1626, durante el pontificado del papa Urbano VIII, mientras que el arreglo de la plaza frente a ella no se terminó hasta 1667. Los dibujos originales de la basílica fueron encontrados en 1866 por el historiador de arte austriaco Heinrich von Geymüller.

Sin embargo, se trata de una reconstrucción, ya que en el mismo lugar, antes de la basílica actual, se encontraba otra basílica del siglo IV, construida por el emperador romano Constantino I en el lugar del circo de Nerón y una necrópolis contigua donde, según la tradición, San Pedro, el primero de los apóstoles de Jesús, fue enterrado tras su crucifixión. Hoy sólo es posible imaginar la grandeza de este edificio, inmortalizada sólo en algunas representaciones artísticas: la estructura, enriquecida a lo largo de los siglos con preciosas obras de arte, estaba dividida en cinco naves con techo de madera y era similar a la de la basílica de San Pablo Extramuros, tenía 120 altares, 27 de los cuales estaban dedicados a la Virgen María.

El coro de Rossellino

Bajo el mandato del papa Nicolás V (1447-1455), la basílica constantiniana, que había sobrevivido a los saqueos e incendios sufridos por la ciudad tras la caída del Imperio Romano de Occidente, fue objeto de un importante proyecto de transformación, encargado a Bernardo Rossellino, que preveía mantener el cuerpo longitudinal de cinco naves, cubriéndolo con bóvedas de crucería sobre los pilares que debían incorporar las antiguas columnas, mientras que la parte absidal se renovaba con la ampliación del crucero, la adición de un coro, que era la continuación lógica de la nave y una sala abovedada en la intersección del crucero y el coro.

Esta configuración pudo influir en el posterior proyecto de Bramante de renovación total del edificio, que de hecho conservó inicialmente lo ya construido Las obras comenzaron hacia 1450.

Los trabajos se iniciaron en torno a 1450, pero con la muerte del papa no se siguieron desarrollando y se detuvieron sustancialmente durante los siguientes pontificados. Entre 1470 y 1471 se produjo una reanudación parcial de las obras bajo la dirección de Giuliano da Sangallo, que preparó un proyecto de renovación global para Pablo II, pero sin mayor seguimiento En 1505 se colocaron los cimientos y las bases de la iglesia y se completó el edificio.

Hacia 1505, los cimientos y la mampostería del coro absidal se elevaron a una altura de aproximadamente 1,75 m.

Proyectos de Bramante

La obra fue reabierta por Julio II, quien probablemente tenía la intención de continuar las obras emprendidas por Nicolás V. Sin embargo, en 1505, tal vez por consejo de Miguel Ángel, probablemente para dar un contorno grandioso al gigantesco mausoleo que había concebido para su propio lugar de enterramiento, y en cualquier caso dentro de un clima cultural plenamente renacentista que había implicado a la Iglesia, Julio II decidió construir una nueva basílica colosal.

El pontífice consultó a los mejores artistas de la época, entre ellos a Fray Giovanni Giocondo, que envió desde Venecia un proyecto con cinco cúpulas inspiradas en la Basílica de San Marcos.

La obra se encargó a Donato Bramante, que había llegado a Roma desde Milán unos años antes, y que superó la comparación con el arquitecto de confianza del pontífice, Giuliano da Sangallo, erigiéndose en el arquitecto más importante de la época, hasta el punto de que también se le encargó el diseño del cercano Patio del Belvedere.

El debate, no exento de polémica y rivalidad, que tuvo lugar durante 1505, se centró en la idea de construir un edificio con una planta central perfecta, compartida por los arquitectos e intelectuales de la Curia, entre ellos el neoplatónico Egidio da Viterbo.

Bramante no dejó un proyecto definitivo para la basílica, pero es opinión común que sus ideas originales preveían una revolucionaria planta de cruz griega (una referencia ideal a la primera martyria del cristianismo), caracterizada por una gran cúpula semiesférica situada en el centro del complejo. Esta configuración puede deducirse, en parte, de la imagen grabada en una medalla de Caradosso acuñada para conmemorar la colocación de la primera piedra del templo, el 18 de abril de 1506, y sobre todo de un dibujo que se cree autógrafo, conocido como “plano de pergamino”, en el que la búsqueda de un perfecto equilibrio entre las partes llevó al propio arquitecto a omitir incluso la indicación del altar mayor, señal clara de que los ideales del Renacimiento habían madurado incluso dentro de la iglesia.

Este proyecto representa un momento crucial en la evolución de la arquitectura renacentista, siendo la conclusión de varias experiencias proyectuales e intelectuales y la confluencia de múltiples referencias. La gran cúpula se inspiró en la del Panteón y debía ser de conglomerado de cemento; en general, todo el proyecto hacía referencia a la antigua arquitectura romana en la característica de tener los muros como masas plásticas capaces de articular el espacio en sentido dinámico. Las referencias a la arquitectura romana también estaban presentes en las grandes bóvedas de cañón de los brazos de la cruz.

En el proyecto de Bramante cabe destacar también la solución de los cuatro pilares que sostienen la cúpula, así como la relación que quiso crear entre los volúmenes internos cóncavos (ahuecando los muros como si fueran esculturas) y la convexidad externa.

La construcción de la nueva basílica habría representado también la aplicación más grandiosa de los estudios teóricos emprendidos por Francesco di Giorgio Martini, Filarete y, sobre todo, Leonardo da Vinci para las iglesias de planta central, cuyas elaboraciones se inspiran claramente en la tribuna octogonal de la catedral de Florencia. Otras referencias proceden de la arquitectura renacentista florentina y, en particular, de Giuliano da Sangallo, que había utilizado la planta de cruz griega y ya había propuesto un proyecto de planta central para la basílica de San Pedro.

Sin embargo, no todos los dibujos de Bramante indican una solución de planta central perfecta, lo que tal vez sea una señal de que la configuración final de la iglesia seguía siendo una cuestión abierta cuando se inició la construcción.

La obra de 1505 a 1514

Durante los trabajos en la obra, de hecho, se mantuvo lo que había sido construido por Rossellino para el coro absidal, continuando de hecho los trabajos en el muro perimetral con pilastras dóricas, en contraste con el proyecto de la “planta de pergamino”, al que por tanto en 1506 Bramante y Julio II habían renunciado de alguna manera. La única certeza sobre las últimas intenciones de Bramante y Julio II es la realización de los cuatro poderosos pilares unidos por cuatro grandes arcos destinados a sostener la gran cúpula, desde el principio, por tanto, el elemento fundador de la nueva basílica.

Para realizar estas obras, Bramante hizo demoler casi toda la parte presbiteral de la antigua y venerable basílica, lo que suscitó una permanente polémica dentro y fuera de la iglesia, en la que participaron Miguel Ángel, que criticó la destrucción de las columnas, e incluso Erasmo de Rotterdam. Bramante recibió el apodo de “maestro ruinante” (es decir, destructor) y fue objeto de burla en el diálogo satírico Simia (“Mono”) de Andrea Guarna, publicado en Milán en 1517, en el que se narra cómo el arquitecto, al aparecer muerto ante San Pedro, fue reprendido por éste por la demolición, respondiendo con la propuesta de reconstruir todo el Paraíso.

La fuerte polémica por el gigantismo del proyecto, por la destrucción de los restos más antiguos de la iglesia y por el escándalo de las indulgencias que Julio II había concedido desde 1507 a quienes habían ofrecido limosnas para la construcción de la basílica, continuó incluso después de la muerte del papa y jugó un papel en el nacimiento de la Reforma Protestante de Lutero, que vio las obras en curso durante su viaje a Roma a finales de 1510.

La muerte del Papa Julio II (1513), seguida del fallecimiento del arquitecto (1514), supuso un importante revés para la obra.

La obra de 1514 a 1546

A partir de 1514, Rafael Sanzio, Giuliano da Sangallo y Fra’ Giocondo fueron llamados a suceder a Bramante.

Tras la muerte de Rafael, a partir de 1520 Antonio da Sangallo el Joven tomó el relevo como primer arquitecto junto a Baldassarre Peruzzi. Todos los arquitectos mencionados elaboraron proyectos para completar la basílica, lo que dio lugar a un gran debate que ralentizó las obras. La mayoría de las soluciones propuestas para la finalización del edificio, incluida la de Rafael, preveían la vuelta a una planta de tipo basilical, con un cuerpo longitudinal de tres naves, mientras que sólo el proyecto de Peruzzi se mantuvo sustancialmente fiel a la solución de planta central. Tras la reanudación de las obras en 1525, que permitió la finalización de la tribuna y el avance decisivo del brazo sur (como se ve en las vistas de Maarten van Heemskerck), el Saco de Roma (1527) detuvo la realización de estos proyectos.

Sólo bajo el papa Pablo III, en torno a 1538, se reanudaron las obras por parte de Antonio da Sangallo el Joven, quien, al darse cuenta de que no podría ver el final de la obra debido a su edad, preparó una grandiosa y costosa maqueta de madera (que hoy se conserva en la llamada “sala octagone” que se abre entre las bóvedas y el ático de la basílica) en la que trabajó desde 1539 hasta 1546, con la ayuda de Antonio Labacco, para ilustrar su diseño en detalle. El proyecto de Sangallo era una síntesis de la planta central de Bramante y de la cruz latina de Rafael. La planta central, también defendida por Peruzzi, se injertó de hecho en un antepecho abovedado, flanqueado por dos campanarios muy altos; la cúpula también se alejó del ideal clásico de Bramante, levantándose con una bóveda de base circular y arco elevado, mitigada en el exterior para hacerla parecer redonda con un doble tambor clásico con pilastras y columnas.

Durante el periodo comprendido entre 1538 y 1546, en el que estuvo a cargo de la obra, Antonio da Sangallo cubrió la bóveda del brazo oriental, inició los cimientos del brazo norte, reforzó los pilares de la cúpula tapiando los nichos previstos por Bramante y elevó la altura de diseño del suelo creando así las condiciones para la realización de las Grutas Vaticanas.

Una parte de la nave de la antigua basílica constantiniana sobrevivió, ahora como apéndice de la nueva estructura, de la que fue separada en 1538 por un tabique (“muro farnesiano”), probablemente para protegerla del ruido y el polvo de la obra. Sangallo también se encargó de reconstruir el coronamiento del campanario medieval que flanqueaba la antigua fachada, quizá una señal de que aún no se había decidido la demolición completa de la estructura preexistente.

El proyecto de Miguel Ángel

Después de Sangallo, que murió en 1546, Miguel Ángel Buonarroti, que entonces tenía más de setenta años, asumió la dirección de la obra. La historia del proyecto de Miguel Ángel está documentada por una serie de documentos de obra, cartas, dibujos del propio Buonarroti y de otros artistas, frescos y testimonios de contemporáneos como Giorgio Vasari. A pesar de ello, la información que se puede obtener es a menudo contradictoria. La razón principal reside en el hecho de que Miguel Ángel nunca elaboró un proyecto definitivo para la basílica vaticana, prefiriendo proceder por partes. Sin embargo, tras la muerte de Miguel Ángel, se imprimieron varios grabados para intentar dar una visión de conjunto del diseño concebido por el artista toscano, entre ellos los de Stefano Dupérac, que se convirtieron inmediatamente en los más populares y aceptados Miguel Ángel, creyendo que el proyecto era costoso, no pudo completarlo.

Miguel Ángel, considerando el carísimo modelo de Sangallo falto de luminosidad, demasiado artificial y con referencias a la arquitectura alemana (agujas, elevaciones, etc.), rechazó la idea de su predecesor; por lo tanto, volvió a la planta central del proyecto original, para resaltar aún más el impacto de la cúpula, pero anulando la perfecta simetría estudiada por Bramante con la disposición de un pronaos.

No faltaron las críticas, expuestas con fuerza por los partidarios del modelo de Sangallo, en primer lugar Nanni di Baccio Bigio (que era él mismo un aspirante a director de obras), según el cual Miguel Ángel había gastado más en la demolición que en la construcción. Para evitar el riesgo de que alguien alterara su diseño después de su muerte, Miguel Ángel empezó a trabajar en varias partes de la basílica (a excepción de la fachada, donde aún quedaban los restos de la basílica paleocristiana), para obligar a sus sucesores a continuar la construcción según su concepción.

Así, contrastó el equilibrio renacentista con la fuerza y el dramatismo de su genio: en primer lugar, en el lado oriental diseñó una fachada porticada coronada por un ático, dando así una dirección principal a todo el edificio; luego, deseando crear una unidad estilística entre el interior y el exterior, derribó el deambulatorio previsto por Sangallo al final de los ábsides, y uniformó las superficies con un gigantesco orden corintio, reforzando aún más las estructuras de soporte de la cúpula y alejándolas de las delicadas proporciones de Bramante. Miguel Ángel sustituyó la planta de Bramante, con una cruz mayor flanqueada por cuatro cruces menores, por una cruz centrada en un deambulatorio cuadrado, simplificando así la concepción del espacio interior. Así, la pieza central del nuevo diseño sería la cúpula, inspirada en el diseño de Filippo Brunelleschi para la catedral florentina de Santa María del Fiore.

Sin embargo, los partidarios del proyecto de Sangallo siguieron criticando la obra de Miguel Ángel, sin perder la oportunidad de poner al maestro en evidencia. En 1551, un derrumbe debido a un error técnico del maestro de obras de Miguel Ángel no hizo más que echar leña al fuego, y las obras se interrumpieron. Miguel Ángel presentó su renuncia en 1562, cuando su rival Nanni di Baccio se convirtió en asesor de la comisión, enredado como estaba en la especulación sobre la obra.

En 1564, en el momento de la muerte del artista, la cúpula aún no estaba terminada y las obras habían llegado a la altura del tambor: fue Giacomo Della Porta (1533 – 1602), conocido artista y escultor de la escuela de Porlezza, quien la completó (1588 – 1590), dándole un aspecto de arco elevado para reducir los empujes laterales de la cúpula. Las cúpulas menores que rodean la cúpula principal también se remontan a la época de Della Porta; son esencialmente ornamentales y presumiblemente fueron diseñadas por Jacopo Barozzi da Vignola y Pirro Ligorio. Según algunos estudiosos, no se puede excluir la atribución al propio Ligorio del ático que recorre la parte superior de la basílica, que quizás fue concebido por Miguel Ángel sólo como una simple superficie lisa. Un estudio sobre la reutilización de las antiguas columnas de la basílica ha demostrado que no se utilizaron como columnas.

Un estudio sobre la reutilización de columnas antiguas en el interior de la basílica, recuperadas durante la dirección de Miguel Ángel, demostró que, con toda probabilidad, algunas de las columnas de granito gris del crucero y del ábside posterior procedían del Templo de Venus y de Roma.

La finalización de la basílica

En 1603 el papa Clemente VIII confió la dirección de la obra a Carlo Maderno, que se enfrentó a la cuestión de completar la basílica. Las intenciones del papa eran probablemente las de hacer coexistir las naves longitudinales de la antigua basílica constantiniana con el cuerpo central del siglo XVI, pero con la elección del papa Pablo V en 1605 la orientación predominante era la de completar la planta central de Miguel Ángel con un nuevo cuerpo longitudinal. Consciente de estos deseos Maderno preparó un dibujo, quizá su primer proyecto conocido para la basílica de San Pedro, que preveía la inserción de un espacio biaxial yuxtapuesto al existente. El proyecto incluía dos grandes capillas, que actuaban como enlace entre el deambulatorio del siglo XVI y el cuerpo longitudinal. La planta adoptó una forma escalonada, estrechándose considerablemente hacia la fachada de la iglesia; ésta se abrió con un gran atrio, que introdujo otro eje transversal en la composición.

La finalización de la basílica fue probablemente objeto de un concurso, del que no se conservan pruebas documentales. Además de Maderno, participaron Flaminio Ponzio, Girolamo Rainaldi, Orazio Torriani, Giovanni Antonio Dosio, Cigoli, Niccolò Branconio y Domenico Fontana, pero también se registran las propuestas de Fausto Rughesi, Giovanni Paolo Maggi y Martino Ferrabosco, en diversas funciones.

Entre ellos se impuso Carlo Maderno, cuyo proyecto se plasmó en un modelo de madera entre abril y noviembre de 1607. En el proyecto final, Maderno mantuvo las capillas de conexión entre la nave y la planta central previstas en su primer diseño, pero eliminó tanto la composición biaxial del ala este como el arco de triunfo que debía servir de enlace entre la nueva nave y el núcleo de Miguel Ángel; En cualquier caso, la distinción entre las partes se acentuó con una ligera diferencia de énfasis entre la bóveda de cañón del transepto y la de la nave; la nave estaba originalmente separada del transepto de Miguel Ángel por unos escalones y un tipo de pavimento diferente, precisamente para enfatizar las dos partes diferentes del edificio. Las obras, realizadas a partir de 1608, cambiaron radicalmente el proyecto de Miguel Ángel y suavizaron el impacto de la cúpula en la plaza que tenía delante. Los tramos transformaron la iglesia en una estructura de tres naves, con profundas capillas insertadas a lo largo de los muros perimetrales. En el clima de la Contrarreforma, la planta se redujo así a una cruz latina; como se ha observado, esta tipología era capaz de acoger a un mayor número de fieles, transformando la iglesia en un “instrumento de culto de masas”. Las naves laterales se cubrían con cúpulas ovaladas, incrustadas en el cuerpo de la basílica y caracterizadas en el exterior sólo por pequeñas linternas, por lo que también es conocida la propuesta de Ferrabosco de cerrarlas en la parte superior del tejado con numerosas cúpulas ornamentales octogonales, que no se llevó a cabo.

Paralelamente a la construcción de la nave, Maderno trabajó también en la fachada, donde retomó el orden gigante previsto por Miguel Ángel, pero lo reinterpretó en un único plano de perspectiva, sin el marcado avance del pronaos central. Cuando las obras estaban prácticamente terminadas, a instancias del Papa Pablo V, se añadieron a la fachada los campanarios laterales. En el prospecto grabado por Matteo Greuter en 1613, Maderno representó la que quizá sea la fachada definitiva de la ampliación, con los campanarios caracterizados por dos esbeltos edículos, abiertos por serlianas de tímpano y coronados por una linterna. Sin embargo, la construcción de los campanarios -por los que también se conoce el proyecto de Ferrabosco- se interrumpió en 1622, y las dos torres, dejadas incompletas en el primer orden, acabaron por aumentar las dimensiones horizontales de la fachada, que, por tanto, aparecía desproporcionada y plana, a pesar del intento, típicamente barroco, de reforzar la plasticidad del eje central mediante el uso gradual de pilares, columnas y avant-corps salientes.

El tema de los campanarios fue retomado posteriormente por Gian Lorenzo Bernini. Una vez aprobado el proyecto e iniciadas las obras, surgieron preocupantes problemas estáticos en los cimientos, lo que llevó a la suspensión de las obras y a la demolición de todo lo construido hasta entonces. Sin embargo, las columnas del único campanario parcialmente terminado se reutilizaron para las fachadas de las iglesias de Santa Maria dei Miracoli y Santa Maria in Montesanto en la Piazza del Popolo. En un intento de dar impulso a la severa perspectiva, Gian Lorenzo Bernini, autor de la plaza frente a la basílica, llevó a cabo una serie de transformaciones: limitó la escalera de entrada a la iglesia sólo a la parte central y, frente a los dos arcos que debían sostener los citados campanarios, excavó el terreno inferior, acercando la nueva superficie de tránsito al nivel de la plaza.

Mientras tanto, en 1611, se impartió por primera vez la bendición papal desde la nueva logia; en 1614, se realizaron obras en la bóveda de cañón de la nave, y en 1615 se derribó el tabique que dividía la antigua basílica de la nueva. Al mismo tiempo, se construyeron las bóvedas de las capillas laterales y en 1616 se completó la Confesión. Al mismo tiempo, numerosos obreros trabajaron en el aparato decorativo, que ya había comenzado en 1576 con el revestimiento de mosaico de la capilla gregoriana y continuó, entre finales del siglo XVI y principios del XVII, con la decoración de mosaico de la gran cúpula y de la capilla Clementina Gian Lorenzo Bernini y sus ayudantes desempeñaron un papel fundamental en la definición del aparato ornamental, trabajando en el octógono bajo la cúpula y en el revestimiento de la cubierta madrileña. La basílica, que se completó con las grandes bóvedas de las capillas laterales, se terminó en el siglo XVI.

La basílica, completada con las grandes estatuas de la parte superior de la fachada, fue consagrada por el papa Urbano VIII el 18 de noviembre de 1626. Urbano VIII, que subió al trono papal en 1623, desempeñó un papel importante en la concepción y el diseño de la nueva basílica. Hizo levantar su propia tumba con una estatua de bronce parecida a la de San Pedro, y en la década de 1630 hizo decorar los cuatro altares bajo la cúpula con símbolos heráldicos y crestas familiares, para realzar su figura y el carácter sagrado de su poder. El revestimiento de mármol de las grandes pilastras de la cúpula era de mármol.

El revestimiento de mármol de las grandes pilastras del interior, hasta entonces tratadas en falso mármol blanco, sólo se realizó a partir del pontificado de Pío IX, con la realización de algunas bases; los trabajos se reanudaron bajo el papa Pío X, en 1913, prolongándose hasta la época de Pío XII.

Museo Histórico Artístico

El Museo Storico Artistico, al que se accede desde la nave izquierda, está repleto de reliquias sagradas, como un tabernáculo de Donatello y la Crux Vaticana del siglo VI, una cruz repleta de joyas que fue un regalo del emperador Justiniano II.

Las Grutas Vaticanas y catacumbas Vaticanas

Las Grutas Vaticanas, que se extienden bajo la basílica, contienen las tumbas y sarcófagos de numerosos papas, así como varias columnas enormes de la basílica original del siglo IV. La entrada se encuentra en el muelle de San Andrés. Se puede llegar a las Grutas del Vaticano, que contienen tumbas papales, desde la estatua de San Longino. La necrópolis Vaticana se encuentra un nivel debajo de las grutas. 

Este es el sitio legendario de la tumba de San Pedro y se debe obtener un permiso previo para verlo. Los recorridos por la Necrópolis, llamados Scavi Tour, duran unos 90 minutos y son fascinantes, pero deben reservarse con bastante anticipación. No se permiten niños menores de 11 años en el recorrido.

De arriba a abajo, se pueden reconocer cuatro niveles en San Pedro:

• la actual superficie de paso (suelo) de la basílica;
• el nivel inferior ocupado por las Grutas Vaticanas;
• la superficie de paso, ahora borrada, de la primitiva basílica constantiniana;
• el antiguo nivel del suelo, obtenido por Constantino al excavar y rellenar la pendiente original de la colina del Vaticano.

Las llamadas Grutas Vaticanas, excavadas en el desnivel entre la basílica nueva y la antigua y atravesadas por los cimientos de apoyo de las estructuras superiores, tienen la forma de una iglesia subterránea de tres naves, y fueron utilizadas como lugar de enterramiento de muchos pontífices. Desde el suelo de la basílica superior, justo delante del altar papal coronado por el Baldacchino de Bernini, una doble escalera desciende al piso inferior, cerrada por una elegante balaustrada en la que arden 99 lámparas votivas. Esto nos lleva a la llamada Confesión de San Pedro (n. 65), de Carlo Maderno. Aquí se encuentra el nicho de los pallii, resplandeciente con el mosaico de Cristo Pantocrátor.

Bajo el icono, la preciosa caja contiene los pallii (estolas de lana con cruces bordadas) que el papa entrega a los obispos metropolitanos recién elegidos para marcar su vínculo con el propio apóstol. Detrás de la caja, se puede ver un resto de la pared de mármol del sepulcro erigido por el emperador Constantino para el Príncipe de los Apóstoles. De hecho, en el fondo del nicho de los Pallii se abre la trampilla de bronce (cataracta o billicus confessionis) que, desde la construcción de la primera basílica, daba acceso al lugar de enterramiento de Pedro. Normalmente no se desciende a las Grutas desde la escalera central, sino desde unas escaleras de caracol talladas en el grosor de los cuatro pilares que sostienen la cúpula. En las horas de mayor afluencia, se accede desde el exterior, por el lado derecho de la basílica.

Nada más ser elegido (1939), el Papa Pío XII promovió la investigación arqueológica con nuevas excavaciones que, a lo largo de diez años, sacaron a la luz primero el suelo de la antigua basílica constantiniana y, más tarde, los restos de una necrópolis romana, que ocupaba la ladera de la colina vaticana, y que fue enterrada (como sólo el emperador podía ordenar) por los constructores de la primera basílica. La presencia de este espacio en el cementerio confirmaría así la creencia de que el lugar de enterramiento de San Pedro se encontraba en el mismo lugar donde se erigió primero una tumba y luego la basílica.

Como resultado de la campaña de excavación, en 1953 se encontraron unos huesos envueltos en un precioso paño de color púrpura; procedían con toda seguridad de un nicho de la misma necrópolis en el que se podía reconocer una inscripción incompleta en griego con el nombre de Pedro. Este descubrimiento convenció al papa Pablo VI de que debía tratarse con toda probabilidad de los restos del cuerpo de San Pedro; los restos fueron entonces reubicados en su posición subterránea original, que corresponde exactamente a la línea vertical de los tres altares papales sucesivos, del baldaquino de bronce sobre ellos y de la cúpula que los rodea a todos.

CÓMO LLEGAR A LA BASILICA DE SAN PEDRO DEL VATICANO

CÓMO LLEGAR A SAN PEDRO – CIUDAD DEL VATICANO EN METRO

El metro de Roma es mas fácil de entender que muchos de los metros del mundo, pero está lejos de ser la mejor manera de moverse por la ciudad, porque son dos lineas ya que cada vez que intentan construir una nueva línea en Roma, sucede que descubren un nuevo hallazgo arqueológico, que es la razón fundamental por la que el Metro de Roma solo ha tenido dos líneas durante muchos años. Afortunadamente para aquellos que visitan el Vaticano desde el centro de Roma, sin embargo, una de esas líneas te acerca razonablemente al Vaticano.

Puedes coger la línea roja del metro (línea A) en la parada de Ottaviano o de Cipro: la primera está más cerca de la Basílica de San Pedro, la segunda está más cerca de la entrada de los Museos Vaticanos. Incluso si no recuerdas los nombres de las dos estaciones, tienes suerte porque están etiquetadas como “Ottaviano-San Pietro” y “Cipro-Musei Vaticani”, por lo que son fáciles de entender. Ambas estaciones están a unos 10 minutos a pie de tus objetivos.

CÓMO LLEGAR A SAN PEDRO – CIUDAD DEL VATICANO A PIE

Roma es una ciudad bastante grande y sería prudente familiarizarse con el transporte público en lugar de depender solo de sus propias piernas para ser visitado, pero si el clima es favorable y deseas caminar un poco hacia el Vaticano, Puedes disfrutar de un hermoso camino por la ciudad.

Si nos ponemos como punto de partida La estación de Termini y con algunas referencias que están en el mismo lado del Tíber como el Coliseo, o el Panteón, tu primer paso es dirigirte hacia el oeste hacia algun puente para llegar al otro lado del río, si vas con los ojos bien abiertos veras bastantes de los monumentos imprescindibles, aprovecha para hacer algunas fotos antes de visitarlos mas detenidamente, si no lo has hecho ya, algunas de las cosas que veras callejeando son el Colosseo, el Foro Romano, ya estando alli puedes aprovechas y cruzar por el el puente Sisto y asi puedes ver la Isola Tiberina y tener un primer contacto con el barrio del Trastevere. 

Hay varios puentes que cruzan el Tíber, y muchos de ellos pueden ser cruzados tanto por peatones como por automóviles.

El puente más hermoso para cruzar, porque en parte porque es peatonal, es el que conduce directamente al castillo de Sant’Angelo. Se llama Ponte Sant’Angelo. Otra opción cercana es la que conduce desde el gran Corso Emanuele II.

¿Cómo visitar la Basílica de San Pedro sin hacer cola?

Así, la pregunta que se hacen los turistas es si en la Basílica de San Pedro se pueden saltar las colas. En realidad, hay varias formas de saltarse la cola en la Basílica de San Pedro y limitar las largas esperas. En primer lugar, la entrada a la basílica es gratuita. No hay entradas para la Basílica de San Pedro. Por lo tanto, la entrada a San Pedro es gratuita. Sin embargo, veamos cuáles son las opciones para entrar en San Pedro sin hacer cola.

La primera opción es reservar una entrada a la Basílica de San Pedro con un servicio de audioguía. Este servicio de audioguía le permite visitar el interior de la Basílica de San Pedro con total libertad, escuchando las explicaciones de la audioguía oficial en el idioma de su elección. Al reservar el servicio de audioguía tiene derecho a acceder a la basílica desde una entrada reservada.
La audioguía es muy interesante, tiene en cuenta todos los principales puntos de interés de la basílica y puede descargarse en su teléfono móvil o tableta rápidamente. Si el visitante no tiene un teléfono inteligente, se le dará un dispositivo similar para que lo entregue a la salida.

La segunda es reservar una visita guiada a la Basílica de San Pedro con un guía oficial del Vaticano de aproximadamente 1 hora de duración.
Esta visita se realiza diariamente entre las 10:30 y las 13:30 horas.

La tercera opción es reservar una visita guiada privada a la Basílica de San Pedro. Con esta opción podrá profundizar en su visita y personalizar el recorrido según sus intereses. De hecho, se trata de un servicio exclusivo con un guía dedicado exclusivamente a usted. La visita dura aproximadamente 1 hora y, naturalmente, entrará en San Pedro sin tener que hacer cola. Pero ahora hablemos de lo que hay que ver en San Pedro.

INFORMACIÓN PRÁCTICA PARA VISITAR SAN PEDRO, EL VATICANO

Tiempo de visita: debes calcular un par de horas para hacer una visita tranquila solo a la Basilica de San Pedro del Vaticano, entre el tiempo de espera en los controles, y la permanencia en la Basílica y en la Plaza. Si subes a la Cúpula o haces otras visitas, hay que calcular una hora u hora media mas, y si haces también la visita a los Museos Vaticanos puedes reservar todo el dia para ello desde bien temprano. 

La Basílica de San Pedro es una de las atracciones religiosas más famosas del mundo e incluso desde una perspectiva secular es impresionante, con suficiente arte e historia para impresionar incluso a los viajeros más experimentados. Hay quienes recomiendan dejar la visita a San Pedro del Vaticano para el último día, porque después de estar allí todo lo que se visita a continuación parece pequeño y pobre. 

Otros piensan justo al revés: primero, lo más importante, por si acaso. Recogiendo ambos argumentos, nosotros aconsejamos realizar la visita a mitad de estancia. No la dejes para el último día, no sea que coincida con algún acto solemne en la basílica (no suele ocurrir) y te quedes sin verla.

La entrada a la basílica es gratis, y suele haber colas de acceso, pues hay que pasar por los detectores de metales. Espere colas y tenga en cuenta que se aplican estrictas normas de vestimenta (no se permiten pantalones cortos, minifaldas ni hombros descubiertos). Entre octubre y mayo, los seminaristas del Pontificio Colegio Norteamericano organizan visitas gratuitas a la basílica, de dos horas de duración y en inglés. Suelen comenzar a las 14.15 horas los miércoles, jueves y viernes, con salida desde el Centro Servizi Pellegrini e Turisti (no se necesitan entradas; consulte www.pnac.org para más detalles).

Para subir a la Cúpula de San Pedro, tienes que dirigirte hacia la Basílica de San Pedro, y en el atrio externo ir a la derecha siguiendo las indicaciones que llevan a La Cúpula y a la Tumba de los papas. Allí encontrarás la taquilla para comprar el ticket para subir.

Dirección: Piazza San Pietro.

Sitio web: www.stpetersbasilica.info/contacts.htm

Teléfono: +39 06 6988 5435