ANFITEATRO ROMANO DE CATANIA

Bienvenido al Anfiteatro Romano de Catania.

El anfiteatro romano de Catania , del cual solo se ve una pequeña sección en la parte occidental de Piazza Stesicoro, en ruinas y un poco abandonadas son una estructura imponente construida en la era imperial romana, probablemente en el siglo II , en el extremo norte de la ciudad antigua, cerca de la colina de Montevergine que albergó el núcleo principal de la ciudad. El área donde se encuentra, ahora parte del centro histórico de la ciudad, fue una vez utilizada como necrópolis. Forma parte del parque arqueológico greco-romano de Catania, merece la pena una mirada rápida si está de paso. Tenga en cuenta que los horarios de apertura pueden ser esporádicos.

El gigantesco anfiteatro romano de Catania, recordaros que era el segundo anfiteatro más grande de Italia después del Coliseo de Roma, conserva el corredor que recorre todo el perímetro por debajo de la ciudad. Su estado es calamitoso debido al deterioro, y a los escasos trabajos de conservación. Algunas partes del anfiteatro también son visibles en dos partes de Via Manzoni además de la entrada de Plaza Stesicoro. 

Historia del Anfiteatro Romano de Catania

El anfiteatro romano de Catania probablemente fue construido en el siglo II; la fecha exacta es incierta, pero el tipo de arquitectura sugiere la era entre los emperadores Adriano y Antonino Pío. Parece evidente una ampliación datada en torno al siglo III , que de hecho triplicó sus dimensiones.

Cuenta una leyenda popular infundada que la erupción del Etna en el año 252 lo alcanzó sin destruirlo. Esta tradición se basa en la vida de Santa Águeda relatada en el Acta Sanctorum del Bollando , donde se relata que exactamente un año después de la muerte de la santa (251) un río de fuego se dirigió a las puertas de la ciudad, y el los aldeanos, preocupados por su Campagna, acudieron a la tumba de Sant’Agata para tomar el velo mortuorio, usándolo para detener el avance de la lava. 

Esta fuente, completamente hagiográfica , indujo incluso a vulcanólogos autorizados como Gemmellaro malinterpretar el anfiteatro (que estaba ubicado a las puertas de la ciudad) como el punto donde se detuvo la lava. 

Recientes estudios estratigráficos y de datación han demostrado claramente que el llamado “flujo de lava de Sant’Agata” de 252 se originó en el cono de Monpeloso y, fluyendo casi en su totalidad hacia el territorio de Nicolosi , se detuvo en el territorio de Mascalucia , a 450 m sobre el nivel del mar , en dirección a Catania, pero sin alcanzarlo. 

El único rastro de un flujo cerca del anfiteatro romano de Catania es una cornisa de lava que domina uno de los arcos amurallados del edificio; cuando, sin embargo, en la década de 1900 se llevó a cabo una extracción de muestras en las paredes del deambulatorio interno para tratar de entender lo que había más allá, de él salían aguas residuales “en vagones”, clara señal de que el corredor está vacío: el fragmento de roca volcánica que sobresale es probablemente material de relleno para la cordillera de los cimientos de la fachada de la iglesia suprayacente de San Biagio.

Según Casiodoro, en el siglo V Teodorico, rey de los ostrogodos, concedió a los habitantes de la ciudad utilizarla como cantera de material de construcción para la construcción de edificios de mampostería debido al abandono del monumento ”para larga edad”. 

Según algunos autores, en el siglo XI también Roger II de Sicilia uso otras estructuras y materiales para la construcción de la catedral de Sant’Agata, incluidas las columnas de granito gris que decoran la fachada y los ábsides, sobre los que se aún reconoce piedras perfectamente cortadas utilizado, quizás, también en el Castillo de Ursino en la época de Federico.

En el siglo XIII, según la tradición, sus vomitorios (entradas) fueron utilizados por los angevinos para acceder a la ciudad durante la llamada guerra de las Vísperas. En el siglo siguiente se tapiaron las entradas y se incorporó la ruina a la red de fortificaciones aragonesas (1302). En 1505, el senado de la ciudad otorgó a Giovanni Gioeni la concesión para utilizar las piedras del monumento para la construcción de viviendas y para utilizar la arena como jardín. 

Las ruinas del anfiteatro romano de Catania quedaron a salvo con el plan de construcción de las murallas de Catania en 1550; se derribaron los pisos primero y segundo y se rellenaron las galerías con los mismos escombros. Tras el terremoto de 1693 fue sepultado definitivamente, sólo para ser transformado en plaza de armas. 

Posteriormente se aprovecharon los trasdós de las galerías supervivientes como cimientos para las nuevas viviendas, así como para la fachada neoclásica de la iglesia de San Biagio, también conocida como ‘A Carcaredda, es decir, el horno.

A partir de la segunda mitad del siglo XVIII el anfiteatro romano de Catania fue objeto de excavaciones arqueológicas, que sin embargo no conservaron los espacios ahora subterráneos: los arcos fueron tapiados y utilizados como pozos negros para los edificios de la ciudad reconstruida. 

Este uso parece ser la causa del debilitamiento de la estructura cuyo peligro de derrumbe se denunció en 2014 en una pregunta parlamentaria del 1 de abril de ese año, en la que lo que ya había sido puesto en conocimiento de la opinión pública después de una investigación en video del periódico CTzen. 

El 24 de abril del mismo año se constituyó una primera mesa técnica para establecer un programa de recuperación del monumento, asegurando al mismo tiempo el barrio que se había levantado a lo largo de los siglos sobre sus estructuras. Anteriormente, solo en los primeros años del siglo XX se llevaron a cabo trabajos de reconstrucción para abrir a las visitas, con la construcción de la excavación en Piazza Stesicoro y la creación de un camino que luego se usaba solo ocasionalmente.

En 1943 , durante el bombardeo aliado que redujo parte de la ciudad de Catania a montones de escombros, la estructura del anfiteatro romano de Catania (tanto el deambulatorio interior como las propias cloacas) se utilizó como refugio. Posteriormente, siguieron periodos de interés y abandono; durante muchos años, sus túneles subterráneos permanecieron cerrados por genéricos “problemas de seguridad” tras supuestos episodios trágicos vinculados a la curiosidad de los visitantes que intentaban explorarlos. 

Renovado en 1997, solo se abría durante la temporada de verano y luego se volvía a cerrar debido a la infiltración de aguas residuales de las casas vecinas en el interior del anfiteatro. Parcialmente restaurado en julio de 1999 se reabrió al público, solo para volver a cerrarse poco después debido al deterioro de las condiciones. 

Sus restos, que representan casi una décima parte de todo el anfiteatro, se pueden visitar desde la entrada a Piazza Stesicoro y desde Vico Anfiteatro, donde se puede ver su altura hasta parte del tercer piso. Hasta 2007 era posible ver una parte del segundo piso de Via del Colosseo; hoy está completamente cubierta por la nueva terraza de Villa Cerami. 

En este último edificio, hoy sede de la Facultad de Derecho de la Universidad de Catania, todavía es posible ver parte del sistema de arcos que conectaba el Anfiteatro con la colina de Montevergine (probablemente la de la ciudad). La parte restante del anfiteatro romano de Catania todavía está enterrada bajo las áreas de via Neve, via Manzoni y via Penninello.

Desenterrando el Anfiteatro Romano de Catania

A finales del siglo XIX la plaza estaba completamente cerrada. El trabajo para desenterrar el anfiteatro comenzó en 1904 y terminó en la primavera de 1906. Básicamente la gran parte del monumento esta bajo tierra escondido casi por completo bajo edificios modernos, pero es visible debajo del nivel carretera.

Estructura del Anfiteatro Romano de Catania

El grandioso monumento romano se compone de las siguientes partes;

• Una cavea de 14 peldaños dividida en tres alturas con podio
• Y un corredor cubierto que da a los asientos a través de los vomitorium.

Posee una circunferencia  externa de 309 metros y 192 metros de circunferencia de la arena, y se ha calculado que podía albergar 15000 espectadores sentados, y casi el doble si se la añadían los aledaños en pié. El principal material empleado es el aprovechamiento de piedra lávica combinado con cemento como cohesión de las piedras de lava.

Entre los restos que se hayan en la arena podemos encontrar columnas y elementos de decoración para embellecer la estructura.  Entrando en el tema de la datación del anfiteatro de Catania, parece sostenible las teorías que fechan su construcción en función de las técnicas constructivas a mediados del siglo II a.c. aunque sigue siendo algo incierta.

Se cree que en la época de Teodorico, el Anfiteatro Romano de Catania ya estaba en un profundo estado de abandono. Tras la ocupación de los vándalos la ciudad es saqueada y el anfiteatro abandonado y expoliado. Los habitantes de la ciudad utilizaran la estructura para aprovechamiento de sus viviendas o incluso el Rey Normando Ruggerio empleará sus piedras para la construcción de la catedral.

Hoy en día se pueden observar estos bloques en la construcción externa del ábside de la catedral al cual se accede por la calle Vittorio Emanuele 159.

Dirección: Piazza Stesicoro Sitio web: https://www.comune.catania.it/

COMO LLEGAR AL ANFITEATRO ROMANO DE CATANIA

Para llegar al Anfiteatro Romano (anfiteatro romano) desde los principales lugares de Catania usa el transporte público
Estas líneas tienen paradas en el anfiteatro romano

Bus:
2-5, 429, 442, 448, 532, 534, 702 

Tren:
R,R / RVMeTro

Metro:
SUBTERRÁNEO