PONTE VECCHIO

Bienvenido al Ponte Vecchio de Florencia

Uno de los puentes más famosos del mundo y, sin duda, también uno de los más bellos, fue el único en la ciudad Florentina que se libró de las tropas alemanas que se retiraron en 1944 y en 1966 estuvo a punto de ser destruido nuevamente.

Esta estructura, que lleva de un lado a otro del Arno, no sólo tiene el nombre antiguo: es de hecho el puente más antiguo de la ciudad, construido por primera vez en madera en 972 el puente ya había sido levantado (con piedras y madera) por los romanos, que a su vez habían utilizado una estructura preexistente, probablemente de origen etrusco.

Las inundaciones de 1177 y 1333 destruyeron el puente, y en 1966 estuvo a punto de ser destruido de nuevo.

Muchos de los joyeros con tiendas en el puente estaban convencidos de que las aguas de la crecida arrasarían su medio de vida; afortunadamente, el puente resistió.

Por encima de las joyerías del lado oriental, el Corridoio Vasariano es un pasaje del siglo XVI entre los Uffizi y el Palazzo Pitti que rodea, en lugar de atravesar, la medieval Torre dei Mannelli en el extremo sur del puente.

Los románticos incurables, los amantes del arte y la historia, o simplemente los amantes de las compras de lujo sólo pueden encontrarse aquí, en el Ponte Vecchio de Florencia.

El Puente Vecchio

Permitiendo el paso sobre las aguas del Arno, donde el río se estrecha, el puente conecta el centro histórico de la ciudad con el área este que los florentinos comúnmente llaman “Diladdarno”: dejando atrás la Piazza delle Signoria y la Galería de los Uffizi para llegar rápidamente al Palazzo Pitti y los Jardines de Boboli.

El puente, tal y como lo vemos hoy, fue erigido entre 1333 y 1345, basándose en un diseño de Neri di Fioravante, aunque para algunos la paternidad se atribuye a Taddeo Gaddi.

El 4 de noviembre de 1333, de hecho, la terrible inundación que asoló la ciudad provocó el derrumbe del puente de cinco arcos construido en 1170, en el que se mezclaban vigas de madera con ladrillos.

El nuevo diseñador, que fue llamado a intervenir, ideó una estructura revolucionaria que requería el uso de tres arcos en lugar de cinco, y utilizaba el arco bajo en lugar del más habitual arco de medio punto.

De este modo, el arquitecto consiguió un doble resultado: por un lado, dio más solidez a la estructura de soporte y, por otro, facilitó el paso del agua y los escombros al ampliar el espacio entre un pilón y el siguiente.

Las tiendas del Puente Vecchio

Las extensas obras de reconstrucción del puente fueron posibles gracias a la construcción, a ambos lados del puente, de tiendas de ladrillo alquiladas a pescaderos y carniceros, a los que se les pidió que trasladaran su negocio del centro de la ciudad al paso sobre el Arno.

De este modo, por un lado, evitaban el nauseabundo olor de los alimentos en descomposición, que trasladaban a diario desde el centro de la ciudad hasta el Arno, y por otro, aprovechaban las rentas para reconstruir un medio de paso indispensable.

Con el tiempo, a los carniceros y pescaderos se unieron los verduleros y los curtidores; estos últimos, por ejemplo, necesitaban la proximidad del agua para curtir sus pieles.

Las tiendas eran todas del mismo tamaño, 43 o 46 en total, más numerosas en el lado que da a Via Por Santa Maria que en el Altrarno, porque en su lado la dimora dei Mannelli ocupaba espacio útil.

En las cuatro esquinas del puente se levantaban cuatro torres, de las cuales sólo se conserva la de los Mannelli, mientras que de las otras sólo se ha reconstruido la de los Rossi Cerchi.

En el centro del puente se dejó un espacio destinado a convertirse en una plaza, que aún muestra las almenas medievales que probablemente rodeaban todos los edificios de las tiendas, mientras que las ventanas sobre el Arno eran ciegas, porque además de ser un lugar de comercio, el puente era considerado una primera herramienta defensiva.

Paseando por el Ponte Vecchio hoy en día, ya no se ven pescaderías o carnicerías, sino preciosas tiendas, verdaderos cofres que esconden joyas de clase.

De hecho, a partir de 1593, el Gran Duque Ferdinando I desalojó a todos los tenderos, porque le molestaban los malos olores y el ruido que producían los comerciantes.

El puente ha brillado con los artículos de los joyeros, cuyo oficio se transmite a menudo de generación en generación, desde el siglo XVI (1593) cuando Ferdinando I de Médicis les encargó que vinieran a sustituir la presencia, a menudo maloliente, de los carniceros (los beccai) de la ciudad, que solían arrojar al río las sobras no deseadas, ciertamente los joyeros y orfebres eran más dignos por la proximidad al Palazzo Vecchio y al Palazzo Pitti, adquiridos por los Médicis unas décadas antes.

A dia de hoy es el puente de piedra más antiguo de europa y el único de Florencia que sobrevivió a la segunda guerra mundial alberga muchas tiendas fundamentalmente joyerías de hecho, la leyenda cuenta que el término bancarrota debe su origen a los mercaderes que exponían aquí su mercancía, cuando un mercader no podía pagar sus deudas la mesa donde exponía su mercadería, es decir el banco era roto.

Al no tener mesa donde exponer el mercader no podía vender, por lo tanto estaba en la ruina, in banco roto.

El Corredor de Vasari

En 1565, con motivo de la boda de Francesco de’ Medici con Juana de Austria, el Gran Duque Cosimo mandó construir un pasaje que conectara el Palazzo Vecchio con el Palazzo Pitti y los Uffizi: un grandioso pasillo cubierto, cuyo diseño fue encargado a Giorgio Vasari.

Para el Corredor de Vasari, realizado en cinco meses, hubo que hacer frente a algunos problemas logísticos.

Por ejemplo, la familia Mannelli no quería perder su torre, que sigue en pie en la esquina de la Via dei Bardi.

Con algo más de un kilómetro de longitud, el corredor tiene su inicio en el Palazzo Vecchio y luego llega a los Uffizi y pasa por encima de las tiendas antes de dar la vuelta y llegar al Palazzo Pitti.

Desde el puente también es posible tener una visión general del interior de la Iglesia de Santa Felicita: de hecho, a Vasari se le pidió que estudiara una forma de asistir a los servicios sin mezclarse con la multitud.

Datos de interes sobre el Puente Vecchio

No hay que perderse: Mientras que el Corridoio Vasariano (accesible sólo con reserva) es la terraza panorámica más famosa, también por las pinturas que se conservan en su interior, la otra, conserva el igualmente famoso monumento a Benvenuto Cellini, la estatua del orfebre más famoso que vivió en Florencia.

La obra, creada por el escultor Romanelli, está protegida por una verja, reconocible por la presencia de candados atados a las rejas para simbolizar el amor indisoluble.

Esta tradición convertida en leyenda comenzó mucho antes de la que se lleva a cabo desde hace unos años en Ponte Milvio de Roma, y que cuesta una fuerte multa a quien sea sorprendido en el acto.

Ten en cuenta que si te pillan haciéndolo te pondran 50 euros multa.

Otro símbolo de la grandeza del siglo XIV de la ciudad es el meridiano que se puede ver mirando hacia arriba en las tiendas que se encuentran detrás del monumento a Benvenuto Cellini: una luna creciente decora una de las paredes de una tienda, y está fechada en 1345.

Curiosidad: caminando por el Ponte Vecchio no puedes evitar que te llamen la atención los pequeños vendedores ambulantes de comida. No te pierdas el sándwich con lampredotto o el covaccino con stracchino y salchicha.

Información útil: obviamente el paso por el Ponte Vecchio es gratuito y está abierto a todas las horas del día y de la noche.

No es el caso del Corredor de Vasari, que requiere una reserva y el pago de un billete. Normalmente, esta última incluye también la visita a Galería de los Uffizi, y el coste total ronda los 85 euros.

Se puede reservar en la web oficial: http://it.uffizi-com.waf.it

Además de la historia, Ponte Vecchio es una de las postales más bellas de Florencia.

Según la mayoría, es increíble por la noche debido a la atmósfera romántica que impregna toda el área.

Con su fama internacional, Ponte Vecchio es uno de los símbolos de la Florencia histórica.