Bienvenido a la Iglesia de San Giovanni degli Eremiti de Palermo.
San Giovanni degli Eremiti es uno de los mejores ejemplos de arquitectura árabe-normanda de Palermo, esta iglesia del siglo XII con cinco cúpulas lleva el nombre del monje ermitaño siciliano y domador de lobos milagrosos San Guillermo de Montervergine.
Situada en via dei Benedittini en Palermo, Gesualdo Bufalino, dijo de ella:
En su jardín se podía respirar el aire de las Mil y una Noches, y cerrar los ojos para imaginar que encontramos a Sherezade o Alí Baba.
Gesualdo Bufalino
Rodeada de un jardín de cítricos, palmeras, cactus y arbustos de romero, la iglesia está construida sobre una mezquita que se superpuso a una capilla benedictina del siglo VI.
Los tranquilos terrenos también albergan las ruinas del claustro del monasterio de la época normanda.
La iglesia de San Giovanni degli Eremiti se levanta justo debajo de las murallas del Palacio Real, tiene una planta de cruz «commissa» y una volumetría compacta y regular, a la que contraponen, a diferentes alturas, las cinco características cúpulas rojas, que crean un juego articulado de volúmenes con una impronta decididamente islámica.
Ciertamente, en la iglesia de San Giovanni degli Eremiti, su patio de naranjos invita a encontrarse con los sentimientos que pudieron florecer en los musulmanes que gozaron de esta iglesia iniciada junto a una mezquita musulmana por mandato del rey normando Roger II en 1142 y finalizada 6 años después.
Constituye la mejor muestra de las reliquias normandas y que data del año 1132.
Tiene una estructura cúbica adornada por unas cúpulas, 5 cúpulas de color ocre.
Posee un torreón lateral coronado así mismo por una pequeña cúpula.
La iglesia, está formada por una única nave con prebisterio con ábside y dos pequeños espacios laterales cubiertos por las cinco pequeñas cúpulas, sobre lo que fuera en algún momento una antigua mezquita.
Si vas a la derecha del prebisterio accederas a un espacio rectangular formado por dos naves del siglo X-XI que debieron formar parte de la mezquita original.
Estos dos espacios laterales están separados por un imponente arco ojival; el crucero es triapsidal con un ábside central que sobresale.
Desde esta parte de la iglesia, a través de un pequeño compartimento en el muro del diaconicón, se accede a la «sala árabe», que algunos estudiosos remontan a una mezquita islámica preexistente.
En esta sala, hoy cubierta por tres grandes bóvedas de crucería del siglo XVI, se puede contemplar un interesante fresco de factura bizantina (segunda mitad del siglo XII), recogido en un nicho archiacuado en el centro del muro occidental: una delicada Virgen en el trono con el niño (desgraciadamente muy incompleta) flanqueada por dos santos, quizá San Juan y San Hermes.
Sobre el volumen del ábside izquierdo (prótesis) se levanta un campanario cuadrangular con cúpula.
En el exterior, el edificio presenta una estereometría regular del aparato de mampostería, formado por sillares de piedra caliza escuadrados que contrastan con el vivo colorido de las cúpulas, levantadas sobre tambores cilíndricos con trompetas angulares y anillos arciformes con triple retroceso.
No hay que perderse la visita al claustro de planta cuadrada, compuesto por una secuencia continua de arcos ojivales con doble dintel sobre columnas gemelas, apoyado en un tramo de las murallas de la Palermo normanda.
Rodeada de un bellísimo jardin y albergando un magnífico claustro del siglo XIII con arcos apuntados por parejas de columnas que contiene naranjos, limoneros, palmeras y jazmines, que potencian la belleza del lugar y le da un toque mágico.
La Iglesia de San Giovanni degli Emeriti se encuentra emplazada en la Vía dei Benedittini y su estructura sobresale por las cúpulas rosadas y su torreón lateral.
Dirección: Via Ausonia, 122 90146 – Palermo ()tel: 091524003 – 800894318 WEB
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