CASA PROFESSA DEL GESÚ

EL GRANDIOSO BARROCO DE LA CASA PROFESSA

En todas partes se extiende un manto ininterrumpido de decoraciones, compuesto por los elementos más diversos: flores, frutas, hojas, animales, querubines, en una incrustación de mármol de extrema movilidad y gracia en una gama infinita de colores.

La Iglesia del Gesù, mejor conocida como Casa Professa, se alza en un lugar lleno de barrancos oscuros donde, según la tradición, los santos ermitaños alguna vez se refugiaron y donde todavía hay catacumbas cristianas tempranas.

El primer edificio en el balcón fue un convento de monjes basilianos, construido en el siglo IX. A partir de esa fecha, se construyeron varios edificios en este sitio, incluidas cinco iglesias que fueron absorbidas por la primera iglesia jesuita, fundada en 1564.

A su vez, esta iglesia se incorporó a otra, cuya construcción se llevó a cabo en 1591 y terminado en 1633. Un violento bombardeo en 1943 destruyó gran parte del prestigioso monumento.

Las restauraciones condujeron a la restauración de casi todos los estucos y frescos, restaurando la apariencia original de la iglesia. El interior combina el rigor renacentista tardío con la nueva espacialidad barroca.

La fachada de Casa Professa

La fachada principal, suntuosa pero sencilla, sin los dos campanarios laterales imaginados por Masuccio, repite el motivo de las iglesias barrocas jesuitas, con una cornisa horizontal que divide la fachada en dos partes, en la parte inferior entre dos pares de pilastras, tres portales, uno más grande en el centro coronado por una valiosa estatua del siglo XVIII que representa a la Madonna della Grotta y dos laterales más pequeños, coronados por nichos que contienen las estatuas de S. Ignazio y S. Francesco Saverio.

La parte superior tiene partituras lineales que consisten en pilastras emparejadas a los lados de la gran ventana central con un tímpano arqueado roto. Todo coronado por el gran tímpano con el emblema de las veneradas iniciales de los jesuitas “IHS” en el centro.

EL interior de Casa Professa, querubines, mármol

El interior, de planta de cruz latina con tres naves, un gran presbiterio y una serie de capillas laterales, con su increíble triunfo barroco, contrasta fuertemente con la austera fachada.

Una decoración opulenta cubre por completo, de piso a techo, todos los muros y columnas de la iglesia, desde la contrafachada al presbiterio, desde las naves hasta las capillas, por todas partes un manto ininterrumpido de esculturas, incrustaciones policromadas, ornamentos de mármol, estucos y frescos por una serie de artistas de renombre (Ignazio Marabitti, Vito D’Anna, G.no Vitagliano, A.no Grano, Giacomo y Procopio Serpotta, Pietro Novelli, Paolo Amato, Gaspare Bazano, Giacomo Pennino, Camillo Camilliani) por nombrar los más importantes , quien trabajó durante dos siglos para obtener esta admirable obra de arte. Innumerables y asombrosas decoraciones en mármoles y tiras mixtas que según el autoritario historiador de arte estadounidense Donald Gaarstang “pertenecen al mundo de la fantasía desenfrenada”, celebran, en relieve, la gloria de Jesús y la Virgen Madre: una especie de “Bibliapauperorum” que a través de las escenas bíblicas representadas propone el doble camino cristológico y mariológico.

Las capillas de la Iglesia del Gesu de Palermo

Auténticos cofres llenos de arte, albergan espléndidas obras de inmenso valor artístico

Capillas del lado derecho

Entrando inmediatamente a la derecha encontrará la Capilla de SS. Vírgenes, en él encontramos frescos atribuidos a Gaspare Bazano y el magnífico altar sobre el que se levanta la estatua del ángel de la guarda.

El segundo, el de SS. Confessori (ahora Nuestra Señora de Pompeya), donde en el centro hay un retablo imponente que representa a los tres Santos Mártires Japoneses de 1629, conserva en las paredes laterales, dos pinturas del pintor Monreale Pietro Novelli: a la izquierda S. Paolo Eremita ( a la izquierda del cuadro el autorretrato del autor) y a la derecha San Felipe de Agira en el acto de curar a un poseído.
Seguido de la capilla dedicada a SS. Mártires con obras de Francesco Spatafora y frescos de Antonino Grano.

Continuando siempre por el lado derecho de la iglesia se encuentra la capilla de la Virgen. Al fondo, en el altar, una estatua de Gagini de la Virgen de Trapani.

A los lados del altar podemos admirar el mármol mixto en relieve que representa dos series de falsas perspectivas de columnas retorcidas atribuidas al escultor toscano Camillo Camilliani.

Llegando al crucero, siempre a la derecha encontramos la Capilla de S. Francesco Saverio donde en el centro, en el altar, está el cuadro del jesuita de Federico Spoltore que sustituye al original destruido por los bombardeos de 1943, de Pietro d’Asaro llamado el monóculo de Racalmuto.

La última a la derecha es la capilla de San Luigi Gonzaga con su magnífico altar donde se exhibe un hermoso alto relieve del Santo en gloria, una valiosa obra de Ignazio Marabitti. En este altar hay algunos elementos de mármol del altar que albergaba la famosa pintura de Rafael “Lo Spasimo di Sicilia” de Antonello Gagini.

El ábside de la derecha es la capilla de la Sagrada Familia, de particular belleza con un bello cuadro de A.no Grano que representa a la Sagrada Familia en el centro del altar rodeada de estucos de Procopio Serpotta. De gran valor artístico es el frontal con incrustaciones de mármol policromo de este altar, una refinada obra de orfebrería de mármol realizada por marmolistas locales.

El presbiterio

En el centro, la capilla mayor (presbiterio), la más bella del templo, un maravilloso escenario de alegorías destinadas a representar, a través de un complejo discurso teológico, la glorificación del Nombre de Jesús.

Toda la parte trasera del ábside está consagrada a la encarnación del Verbo. de las SS. Sacramento.

Cabe destacar los grupos de mármol del nicho central, el de Abigal y David y el de Achimelech y David realizado por Gioacchino Vitagliano probablemente sobre diseños de Giacomo Serpotta. A los lados del altar mayor de los dos coros se encuentra un precioso órgano de tubos, con transmisión eléctrica, construido en 1952 por la empresa de construcción de órganos Crema Tamburini, considerado entre los más interesantes existentes en Palermo.

Capillas del lado izquierdo

Desde la entrada inmediatamente a la izquierda encontramos la Capilla de Santa Rosalía, en el altar un cuadro que representa a la Patrona de Palermo retratada como de costumbre con la vestimenta similar a la de las monjas basilianas, reproducción de un cuadro llevado en procesión con motivo de la peste de 1624 reconstruido por Vito D’Anna en 1745.

Los grandes frescos de las paredes son del propio D’Anna, mientras que los de la bóveda son de Antonino Grano.
La segunda a la izquierda es la Capilla de la Inmaculada Concepción y de S. Francesco Borgia: el cuadro del Santo arrodillado ante la Inmaculada Concepción es obra de Rosalia Novelli.

A continuación encontramos la Capilla de los Santos Mártires Japoneses (hoy Sagrado Corazón de Jesús), la más exuberante y rica en decoraciones de piedra mixta. El cuadro del Sagrado Corazón de Jesús colocado en el centro del altar es de la pintora de Palermo María Salmeri Lojacono de 1965.

La siguiente, la Capilla del Crucifijo, alberga un magnífico crucifijo de madera sobre un espléndido relicario dorado. En las paredes hay frescos que representan la Crucifixión, la Invención de la Cruz, la Deposición y la Exaltación de la Cruz, mientras que en el techo se representa el triunfo de la Cruz, obra del jesuita Orazio Ferraro.

En el crucero izquierdo la capilla dedicada a San Ignacio de Loyola, donde en el centro del altar podemos admirar la imponente estatua de San Ignacio que triunfa sobre la herejía de Giovanni Maria Benzoni (copia de la existente en la basílica de San Pedro en Roma).
A la izquierda del presbiterio está la Capilla de Santa Ana, después de la del presbiterio, quizás la más hermosa de la iglesia. En el altar, el cuadro de la Santa Madre de la Virgen.

Colocados dentro de los nichos de las paredes hay grupos escultóricos que representan a San Joaquín y Santa Ana a la izquierda agradeciendo al Padre Eterno por la fertilidad concedida y a la derecha la Virgen entre sus padres. Los frescos de la cúpula son de Pietro Novelli.

En 1892 la iglesia del Gesù fue declarada monumento nacional.

Los devastadores bombardeos de mayo de 1943 dañaron gravemente el edificio, una bomba destruyó la cúpula que, al caer, arrastró con ella las partes vecinas, incluidas la mayoría de las obras que decoraban el presbiterio y el crucero. Por enésima vez (ya había sido reconstruida tres veces más), la cúpula fue completamente reconstruida y una cuidadosa restauración logró recuperar las graves cicatrices infligidas en el monumento.

El 24 de febrero de 2009, tras seis años de exigentes restauraciones, este espléndido ejemplo del barroco de Palermo fue devuelto a la ciudad en todo su esplendor, con una misa solemne celebrada por Monseñor Paolo Romeo, arzobispo de Palermo, a la que asistieron autoridades de la ciudad y numerosos exponentes de la Orden jesuita.

Nicola Stanzione

Piazza Casa Professa 21 – 90134 Palermo Tel. +39.091580655; +39.091332213; +39.091327334.