▷Guia para viajar por Sudamerica◁

Seguro de salud
La prevención es la clave para mantenerse saludable durante su estadía en América del Sur. Los viajeros que reciben las vacunas recomendadas y siguen las precauciones de sentido común generalmente desaparecen con nada más que un poco de diarrea.

Antes de que te vayas
Traiga los medicamentos en sus envases originales claramente etiquetados. También es una buena idea una carta firmada y fechada de su médico que describa sus afecciones médicas y medicamentos, incluidos los nombres genéricos. Si lleva jeringas o agujas, asegúrese de tener una carta del médico que documente su necesidad médica.

Seguro de salud
Si su seguro médico no le cubre los gastos médicos en el extranjero, considere obtener un seguro adicional. Averigüe con anticipación si su plan de seguro hará los pagos directamente a los proveedores o le reembolsará más tarde los gastos de salud en el extranjero. (En muchos países, los médicos esperan el pago en efectivo).

Vacunas recomendadas
Dado que la mayoría de las vacunas no producen inmunidad hasta al menos dos semanas después de su aplicación, visite a un médico de cuatro a ocho semanas antes de la salida. Pídale a su médico un Certificado Internacional de Vacunación (también conocido como el folleto amarillo), que enumerará todas las vacunas que ha recibido. Esto es obligatorio para los países que requieren un comprobante de vacunación contra la fiebre amarilla al ingresar, pero es una buena idea llevarlo a donde quiera que viaje.

La única vacuna requerida es la fiebre amarilla, y eso solo si llega de un país infectado con la fiebre amarilla en África o América. (La excepción es la Guayana Francesa, que exige la vacuna contra la fiebre amarilla para todos los viajeros). Sin embargo, se recomiendan varias vacunas.

Vacunas recomendadas

Vacuna recomendada para efectos secundarios de la dosis

Varicela

Viajeros que nunca han tenido varicela

2 dosis con un mes de diferencia

Fiebre; caso leve de varicela

Hepatitis A

Todos los viajeros

Una dosis antes del viaje; refuerzo 6-12 meses después

Dolor en el lugar de la inyección; dolores de cabeza dolor de cuerpo

Hepatitis B

Viajeros a largo plazo en estrecho contacto con la población local

3 dosis durante un período de 6 meses

Dolor en el lugar de la inyección; fiebre baja

Sarampión

Viajeros nacidos después de 1956 que solo recibieron una vacuna contra el sarampión

1 dosis

Fiebre; erupción; dolores en las articulaciones; reacciones alérgicas

Rabia

Viajeros que pueden tener contacto con animales y no tener acceso a atención médica

3 dosis en un período de 3 a 4 semanas

Dolor en el lugar de la inyección; dolores de cabeza dolor de cuerpo

Tétanos-difteria

Viajeros que no han recibido refuerzo en 10 años

1 dosis dura 10 años

Dolor en el lugar de la inyección

Tifoidea

Todos los viajeros

4 cápsulas orales, 1 tomada en días alternos

Dolor abdominal; náusea; erupción

Fiebre amarilla

Viajeros a zonas selváticas a altitudes inferiores a 2300 m

1 dosis dura 10 años

Dolores de cabeza; dolor de cuerpo; las reacciones graves son raras

Lista de verificación médica

Acetaminofén (Tylenol) o aspirina
Acetazolamida (Diamox; para el mal de altura)
Cinta adhesiva o de papel
Ungüento antibacteriano (por ejemplo, Bactroban; para cortes y abrasiones)
Antibióticos para la diarrea (por ejemplo, norfloxacina, ciprofloxacina o azitromicina)
Antihistamínicos (para la fiebre del heno y reacciones alérgicas)
Medicamentos antiinflamatorios (por ejemplo, ibuprofeno)
Vendajes, gasas, rollos de gasa
'Tapón' de la diarrea (p. Ej., Loperamida)
Repelente de insectos que contiene DEET para la piel
Tabletas de yodo (para purificar el agua)
Sales de rehidratación oral
Aerosol para insectos que contiene permetrina para ropa, tiendas de campaña y mosquiteros
Cuchillo de bolsillo
Tijeras, imperdibles, pinzas
Crema con esteroides o cortisona (para la hiedra venenosa y otras erupciones alérgicas)
Bloqueador solar
Termómetro

Sitios web
Hay una gran cantidad de consejos de salud para viajeros en Internet. La Organización Mundial de la Salud (www.who.int/ith) publica un magnífico libro llamado International Travel and Health, que se revisa anualmente y está disponible en línea (en formato pdf descargable) por $ 12. Otro recurso de interés general es MD Travel Health (www.mdtravelhealth.com), que ofrece recomendaciones completas de salud para viajes para todos los países del mundo; la información se actualiza diariamente.

Por lo general, es una buena idea consultar el sitio web de salud en viajes de su gobierno antes de la salida, si hay alguno disponible:

Australia (www.smartraveller.gov.au)

Canadá (www.travelhealth.gc.ca)

Reino Unido (www.fco.gov.uk)

Estados Unidos (wwwnc.cdc.gov/travel)

En Sur America
Disponibilidad y costo de la atención médica
Una buena atención médica puede ser más difícil de encontrar en ciudades más pequeñas e imposible de ubicar en áreas rurales. Muchos médicos y hospitales esperan el pago en efectivo, independientemente de si tiene seguro médico de viaje. Si desarrolla un problema médico potencialmente mortal, probablemente desee ser evacuado a un país con atención médica de vanguardia. Dado que esto puede costar decenas de miles de dólares, asegúrese de tener un seguro que lo cubra antes de partir. Puede encontrar una lista de compañías de seguros de viaje y evacuación médica en el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. (Http://travel.state.gov).

Enfermedades infecciosas
Dengue
La fiebre del dengue es una infección viral que se encuentra en toda América del Sur. El dengue es transmitido por los mosquitos Aedes, que pican preferentemente durante el día y suelen encontrarse cerca de las viviendas humanas, a menudo en interiores. Se reproducen principalmente en recipientes de agua artificiales, como frascos, barriles, latas, cisternas, bidones de metal, recipientes de plástico y neumáticos desechados. Como resultado, el dengue es especialmente común en entornos urbanos densamente poblados.

El dengue suele causar síntomas similares a los de la gripe, que incluyen fiebre, dolores musculares, dolores en las articulaciones, dolores de cabeza, náuseas y vómitos, a menudo seguidos de un sarpullido. Los dolores corporales pueden ser bastante incómodos, pero la mayoría de los casos se resuelven sin problemas en unos pocos días.

No existe tratamiento para la fiebre del dengue, excepto tomar analgésicos como acetaminofén / paracetamol (Tylenol) y beber muchos líquidos. Los casos graves pueden requerir hospitalización para recibir líquidos por vía intravenosa y cuidados de apoyo. No hay vacuna. La piedra angular de la prevención es la protección contra los insectos.

Esté atento a los brotes en las áreas donde planea visitar. Un buen sitio web con la información más reciente es el CDC (wwwnc.cdc.gov/travel).

Hepatitis A
La hepatitis A es la segunda infección más común relacionada con los viajes (después de la diarrea del viajero). Es una infección viral del hígado que generalmente se adquiere por ingestión de agua, alimentos o hielo contaminados, aunque también puede adquirirse por contacto directo con personas infectadas. La enfermedad se presenta en todo el mundo, pero la incidencia es mayor en los países en desarrollo. Los síntomas pueden incluir fiebre, malestar, ictericia, náuseas, vómitos y dolor abdominal. La mayoría de los casos se resuelven sin complicaciones, aunque la hepatitis A ocasionalmente causa daño hepático severo. No hay tratamiento.

La vacuna contra la hepatitis A es extremadamente segura y muy eficaz. Si recibe una dosis de refuerzo de seis a 12 meses después, durará al menos 10 años. Realmente debería obtenerlo antes de ir a cualquier país en desarrollo.

Malaria
La malaria se presenta en todos los países de América del Sur, excepto en Chile, Uruguay y las Islas Malvinas (Falkland Islands). Se transmite por picaduras de mosquitos, generalmente entre el anochecer y el amanecer. El síntoma principal son las fiebres altas, que pueden ir acompañadas de escalofríos, sudores, dolor de cabeza, dolores corporales, debilidad, vómitos o diarrea. Los casos graves pueden afectar al sistema nervioso central y provocar convulsiones, confusión, coma y muerte.

Hay una selección de tres píldoras contra la malaria, todas las cuales funcionan igual de bien. La mefloquina (Lariam) se toma una vez a la semana en una dosis de 250 mg, comenzando una o dos semanas antes de la llegada y continuando durante el viaje y cuatro semanas después de su regreso. El problema es que un cierto porcentaje de personas (el número es controvertido) desarrolla efectos secundarios neuropsiquiátricos, que pueden variar de leves a graves. Atovaquone / proguanil (Malarone) es una píldora combinada recientemente aprobada que se toma una vez al día con alimentos comenzando dos días antes de la llegada y continuando durante el viaje y durante siete días después de la salida. Los efectos secundarios suelen ser leves. La doxiciclina es una tercera alternativa, pero puede provocar una reacción exagerada a las quemaduras solares.

Protegerse de las picaduras de mosquitos es tan importante como tomar pastillas contra la malaria, ya que ninguna de las pastillas es 100% eficaz.

Si no tiene acceso a atención médica mientras viaja, lleve pastillas adicionales para el autotratamiento de emergencia, que debe tomar si no puede comunicarse con un médico y presenta síntomas que sugieran malaria, como fiebres altas. Una opción es tomar cuatro tabletas de Malarone una vez al día durante tres días. Sin embargo, Malarone no debe usarse para el tratamiento si ya lo está tomando para la prevención. Una alternativa es tomar 650 mg de quinina tres veces al día y 100 mg de doxiciclina dos veces al día durante una semana. Si comienza a automedicarse, consulte a un médico lo antes posible.

Si tiene fiebre después de regresar a casa, consulte a un médico, ya que es posible que los síntomas de la malaria no se presenten durante meses.

Rabia
La rabia es una infección viral del cerebro y la médula espinal que casi siempre es fatal. El virus de la rabia se transporta en la saliva de los animales infectados y normalmente se transmite a través de la mordedura de un animal, aunque la contaminación de cualquier herida en la piel con saliva infectada puede provocar rabia. La rabia se presenta en todos los países de América del Sur.

La vacuna contra la rabia es segura, pero una serie completa requiere tres inyecciones y es bastante cara. Las personas con alto riesgo de contraer la rabia, como los cuidadores de animales y los espeleólogos (exploradores de cuevas), sin duda deberían vacunarse. El tratamiento para una posible mordedura de rabia consiste en una vacuna antirrábica con inmunoglobulina antirrábica. Es eficaz, pero debe administrarse con prontitud. La mayoría de los viajeros no necesitan la vacuna contra la rabia.

Todas las mordeduras y rasguños de animales deben limpiarse rápida y completamente con grandes cantidades de agua y jabón, y se debe contactar a las autoridades de salud locales para determinar si es necesario un tratamiento adicional.

Tifoidea
La fiebre tifoidea es causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados por una especie de salmonella conocida como Salmonella typhi. La fiebre se presenta prácticamente en todos los casos. Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza, malestar, dolores musculares, mareos, pérdida de apetito, náuseas y dolor abdominal. Puede producirse diarrea o estreñimiento. Las posibles complicaciones incluyen perforación intestinal, hemorragia intestinal, confusión, delirio o (raramente) coma.

A menos que espere tomar todas sus comidas en los principales hoteles y restaurantes, la vacuna contra la fiebre tifoidea es una buena idea.

El fármaco de elección para la fiebre tifoidea suele ser un antibiótico quinolónico como la ciprofloxacina (Cipro) o la levofloxacina (Levaquin), que muchos viajeros llevan para el tratamiento de la diarrea del viajero. Sin embargo, si se autotrata la fiebre tifoidea, es posible que también deba autotratarse la malaria, ya que los síntomas de las dos enfermedades pueden ser indistinguibles.

Fiebre amarilla
La fiebre amarilla es una infección viral potencialmente mortal transmitida por mosquitos en áreas boscosas. La enfermedad comienza con síntomas similares a los de la gripe, que pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, pérdida de apetito, náuseas y vómitos. Estos síntomas suelen remitir en unos pocos días, pero una de cada seis personas entra en una segunda fase tóxica caracterizada por fiebre recurrente, vómitos, apatía, ictericia, insuficiencia renal y hemorragia, que conduce a la muerte hasta en la mitad de los casos. No existe ningún tratamiento excepto cuidados de apoyo.

La vacuna contra la fiebre amarilla solo se puede administrar en los centros de vacunación contra la fiebre amarilla aprobados, que proporcionan Certificados Internacionales de Vacunación validados (folletos amarillos). La vacuna debe administrarse al menos 10 días antes de cualquier posible exposición a la fiebre amarilla y permanece eficaz durante aproximadamente 10 años. Las reacciones a la vacuna son generalmente leves y pueden incluir dolores de cabeza, dolores musculares, fiebres leves o malestar en el lugar de la inyección. Se han descrito reacciones graves que ponen en peligro la vida, pero son extremadamente raras. En general, el riesgo de enfermarse por la vacuna es mucho menor que el riesgo de enfermarse por la fiebre amarilla, y se le recomienda encarecidamente que se vacune, que es necesaria si llega de una persona infectada con fiebre amarilla. país de África o América, o está visitando la Guayana Francesa.

Tomar medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos es una parte esencial para prevenir la fiebre amarilla.

Virus del zika
El virus del Zika se transmite principalmente por mosquitos infectados, que suelen estar activos desde el amanecer hasta el anochecer. Puede transmitirse de una mujer embarazada a su feto. La transmisión humana también puede ocurrir a través de relaciones sexuales sin protección y, en ocasiones, a través de la saliva y la orina. Los síntomas incluyen fiebre leve, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y malestar general. Los síntomas pueden presentarse de tres a 12 días después de la picadura.

La mejor prevención es usar mangas largas, repelente con 20% a 30% de DEET y evitar estar al aire libre al amanecer y al anochecer cuando los mosquitos son más comunes. Los destinos a gran altitud no se consideran un riesgo.

Otras infecciones
Peligros ambientales
Vertigo
El mal de altura puede desarrollarse en aquellos que ascienden rápidamente a altitudes superiores a 2500 m. Estar en buena forma física no ofrece protección. Aquellos que han experimentado el mal de altura en el pasado son propensos a episodios futuros. El riesgo aumenta con ascensos más rápidos, mayores altitudes y mayor esfuerzo. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, náuseas, vómitos, mareos, malestar, insomnio y pérdida del apetito. Los casos graves pueden complicarse con líquido en los pulmones (edema pulmonar a gran altura) o inflamación del cerebro (edema cerebral a gran altura).

Al viajar a grandes altitudes, también es importante evitar el esfuerzo excesivo, comer comidas ligeras y abstenerse de consumir alcohol.

Si sus síntomas son más que leves o no se resuelven rápidamente, consulte a un médico. El mal de altura debe tomarse en serio; puede ser potencialmente mortal cuando es grave.

Mordeduras de animales
No intente acariciar, manipular o alimentar a ningún animal, con la excepción de los animales domésticos que se sabe que están libres de enfermedades infecciosas.

Cualquier mordedura o rasguño de un mamífero, incluidos los murciélagos, debe limpiarse rápida y minuciosamente con grandes cantidades de agua y jabón, seguido de la aplicación de un antiséptico como yodo o alcohol. Debe comunicarse de inmediato con las autoridades de salud locales para un posible tratamiento de la rabia posterior a la exposición, ya sea que haya sido vacunado o no contra la rabia.

Las serpientes y sanguijuelas son un peligro en algunas áreas de América del Sur. En el caso de una mordedura de una serpiente venenosa, coloque a la víctima en reposo, mantenga el área mordida inmovilizada y lleve a la víctima inmediatamente al centro médico más cercano. Evite los torniquetes, que ya no se recomiendan.

Exposición al frío e hipotermia
La exposición al frío puede ser un problema importante en los Andes, particularmente durante la noche. Asegúrese de vestirse abrigado, mantenerse seco, mantenerse activo, consumir mucha comida y agua, descansar lo suficiente y evitar el alcohol, la cafeína y el tabaco.

La hipotermia ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo y la temperatura central del cuerpo desciende. Si está haciendo senderismo a gran altura o simplemente haciendo un largo viaje en autobús por las montañas, especialmente por la noche, esté preparado. En los Andes, siempre debe estar preparado para condiciones frías, húmedas o ventosas, incluso si es solo por unas pocas horas. Es mejor vestirse en capas y un sombrero también es importante.

Los síntomas de la hipotermia incluyen agotamiento, entumecimiento, escalofríos, dificultad para hablar, comportamiento irracional o violento, letargo, tropiezos, mareos, calambres musculares y violentas explosiones de energía. Tenga cuidado con los 'umbles' (tropiezos, murmullos, balbuceos y quejas), que son signos importantes de hipotermia inminente.

Para tratar la hipotermia leve, primero aleje a las personas del viento o la lluvia, quíteles la ropa si está mojada y déles algo cálido y seco para que se pongan. Haga que beban líquidos calientes, no alcohol, y algunos alimentos altos en calorías y de fácil digestión. No frote a las víctimas; en su lugar, permita que se calienten lentamente.

Golpe de calor
Para protegerse de la exposición excesiva al sol, debe mantenerse alejado del sol del mediodía, usar anteojos de sol y un sombrero para el sol de ala ancha, y aplicar protector solar con SPF 15 o superior, con protección tanto UVA como UVB. Los viajeros también deben beber muchos líquidos y evitar el ejercicio vigoroso cuando la temperatura es alta.

Picaduras y picaduras de insectos
Para prevenir las picaduras de mosquitos, use mangas largas, pantalones largos, sombrero y zapatos (en lugar de sandalias). Lleve consigo un buen repelente de insectos, preferiblemente uno que contenga DEET, que debe aplicarse sobre la piel y la ropa expuestas, pero no sobre los ojos, la boca, cortes, heridas o piel irritada. Los productos que contienen concentraciones más bajas de DEET son igualmente efectivos, pero por períodos de tiempo más cortos. En general, los adultos y los niños mayores de 12 años deben utilizar preparaciones que contengan entre un 25% y un 35% de DEET, que suele durar unas seis horas. Los niños entre dos y 12 años deben usar preparaciones que no contengan más del 10% de DEET, aplicadas con moderación, que generalmente durarán alrededor de tres horas. Los compuestos que contienen DEET no deben usarse en niños menores de dos años.

Los repelentes de insectos que contienen ciertos productos botánicos, incluido el aceite de eucalipto y el aceite de soja, son efectivos pero duran sólo entre una hora y media y dos horas. Los repelentes que contienen DEET son preferibles para áreas donde existe un alto riesgo de malaria o fiebre amarilla. Los productos a base de citronela no son efectivos.

Para protección adicional, puede aplicar permetrina a la ropa, zapatos, tiendas de campaña y mosquiteros. Los tratamientos con permetrina son seguros y siguen siendo efectivos durante al menos dos semanas, incluso cuando se lavan los artículos. La permetrina no debe aplicarse directamente sobre la piel.

Parásitos
Los parásitos intestinales se encuentran en toda América del Sur. Los patógenos comunes incluyen Cyclospora, amebas e Isospora. Una tenia llamada Taenia solium puede provocar una infección cerebral crónica llamada cisticercosis. Si ejerce discreción en su elección de alimentos y bebidas, reducirá drásticamente sus posibilidades de infectarse. Elija restaurantes o puestos de mercado que tengan una buena asistencia. Si hay una alta rotación, significa que la comida no ha estado sentada tanto tiempo.

Una infección parasitaria llamada esquistosomiasis, que afecta principalmente a los vasos sanguíneos del hígado, ocurre en Brasil, Surinam y partes del centro-norte de Venezuela. La enfermedad se adquiere al nadar, vadear, bañarse o lavarse con agua dulce que contiene caracoles infectados. Por lo tanto, es mejor mantenerse alejado de cuerpos de agua dulce, como lagos, estanques, arroyos y ríos, en lugares donde podría ocurrir esquistosomiasis.

Un parásito del hígado llamado Echinococcus (enfermedad hidatídica) se encuentra en muchos países, especialmente en Perú y Uruguay. Por lo general, afecta a quienes están en contacto cercano con las ovejas. Se ha informado de un parásito pulmonar llamado Paragonimus, que se ingiere al comer crustáceos crudos infectados, en Ecuador, Perú y Venezuela.

Diarrea del viajero
Para prevenir la diarrea, evite el agua del grifo a menos que haya sido hervida, filtrada o desinfectada químicamente (con tabletas de yodo); solo coma frutas o verduras frescas si están cocidas o peladas; desconfíe de los productos lácteos que puedan contener leche no pasteurizada; y sea muy selectivo al comer alimentos de los mercados y vendedores ambulantes.

Si desarrolla diarrea, asegúrese de beber muchos líquidos, preferiblemente una solución de rehidratación oral que contenga sal y azúcar. Gastrolyte funciona bien para esto. Algunas heces blandas no requieren tratamiento, pero es posible que desee tomar antibióticos si comienza a tener más de tres deposiciones acuosas dentro de las 24 horas y se acompaña de al menos otro síntoma: fiebre, calambres, náuseas, vómitos o sensación generalizada. indispuesto. Los antibióticos efectivos incluyen norfloxacina, ciprofloxacina o azitromicina; todos matarán las bacterias rápidamente. Tenga en cuenta que un agente antidiarreico (como la loperamida) es solo un "freno" y no llega a la causa del problema. No tome loperamida si tiene fiebre o sangre en las heces. Busque atención médica rápidamente si no responde a un antibiótico apropiado.

Agua del grifo
El agua del grifo generalmente no es segura para beber. La ebullición vigorosa durante un minuto es el medio más eficaz de purificación del agua. En altitudes superiores a 2000 m, hierva durante tres minutos.

Otros métodos para tratar el agua incluyen el uso de un purificador de luz ultravioleta de mano (como un SteriPEN), filtros de agua y yodo.

Argentina Generalmente seguro para beber, pero es mejor verificarlo en áreas rurales.

Bolivia No es seguro para beber.

Brasil Generalmente seguro para beber en las principales ciudades; no seguro en las zonas rurales.

Chile El agua del grifo es generalmente segura para beber desde el centro de Chile hasta la Patagonia, pero generalmente no es aconsejable en el desierto de Atacama.

Colombia No es seguro para beber, excepto en Bogotá y Cartagena.

Ecuador No es seguro para beber.

Guyana No es seguro para beber.

Guayana Francesa No es seguro para beber.

Paraguay No es seguro para beber.

Perú No es seguro para beber.

Surinam No es seguro para beber.

Uruguay Generalmente seguro para beber; comprobar las zonas rurales.

Venezuela No es seguro para beber. La escasez significa que debe estar preparado para tratar el agua en lugar de depender del agua embotellada.

Peligros y molestias
Para evitar convertirse en una víctima, use el sentido común y tome precauciones generales en toda Sudamérica:

Lleve solo el efectivo mínimo necesario cuando salga del día.
Vístase de manera informal, deje las joyas en casa y no ande por ahí con iPhones, iPads y otros dispositivos electrónicos costosos.
Esté alerta y camine con determinación. Los criminales se concentran en individuos atontados, vacilantes y desorientados.
Utilice cajeros automáticos dentro de los edificios. Antes de hacerlo, esté muy atento a su entorno.
Revise las ventanas y puertas de su habitación por seguridad y no deje nada valioso por ahí.
Trucos y estafas de confianza
Manténgase alerta si le arrojan sustancias nefastas (mostaza, excrementos de pájaros, excrementos humanos) seguido de la aparición de alguien que le echa una mano, mientras que otros roban sus pertenencias. Otras estafas a tener en cuenta involucran una cantidad de dinero en efectivo que se 'encuentra' en la calle, por lo que el bienhechor intenta devolvérselo; elaborar historias de mala suerte de supuestos viajeros; y "multas in situ" por parte de una policía falsa. Tenga especial cuidado si uno o más policías "vestidos de civil" exigen registrar su equipaje o examinar sus documentos, cheques de viajero o efectivo. Insista en que lo permitirá solo en una estación de policía oficial o en presencia de un oficial uniformado, y no permita que nadie lo lleve a ninguna parte en un taxi o en un automóvil sin identificación. Los ladrones suelen trabajar en parejas para distraerlo mientras levanta su billetera. Simplemente mantente alerta.

Drogas
Y ahora una palabra de su madre: la marihuana y la cocaína son un gran negocio en algunas partes de América del Sur. Están disponibles en muchos lugares, pero son ilegales en todas partes, excepto en Uruguay (donde fumar marihuana es legal pero los no uruguayos no pueden comprarla). Darse un capricho puede llevarte a la cárcel o algo peor. A menos que esté dispuesto a correr estos riesgos, evite las drogas ilegales.

Tenga en cuenta que las drogas a veces se utilizan para engañar a los viajeros con el chantaje y el soborno. Evite cualquier conversación con alguien que esté ofreciendo drogas. Si se encuentra en un área donde prevalece el tráfico de drogas, ignórelo por completo, con convicción.

En Bolivia y Perú, masticar hojas de coca o beber mate de coca (té infundido con hojas de coca) puede ayudar a aliviar algunos de los efectos de la altitud. Sin embargo, tenga en cuenta que transportar hojas de coca a través de fronteras internacionales es ilegal.

Peligros Naturales
El 'anillo de fuego' de la Cuenca del Pacífico recorre el este de Asia, Alaska y todo el camino hacia las Américas hasta Tierra del Fuego en un vasto círculo de actividad sísmica y volcánica que incluye todo el lado del Pacífico de América del Sur. Los volcanes suelen avisar antes de soplar y, por lo tanto, es poco probable que representen una amenaza inmediata para los viajeros. Sin embargo, los terremotos no son infrecuentes, ocurren sin previo aviso y pueden ser muy graves. El último gran terremoto en la región fue un terremoto de magnitud 7,8 que sacudió la costa norte de Ecuador en 2016, y más de 600 personas murieron. La construcción andina rara vez cumple con los estándares de seguridad sísmica; los edificios de adobe son particularmente vulnerables. Si está en un terremoto, refúgiese en una puerta o sumérjase debajo de una mesa; no salgas afuera.

Policía y Militar
En algunos lugares, puede encontrarse con funcionarios corruptos que no están más allá de hacer cumplir las regulaciones menores con la esperanza de obtener un soborno.

Si lo detienen 'policías vestidos de civil', nunca se suba a un vehículo con ellos. No les dé ningún documento ni les muestre dinero, y no los lleve a su hotel. Si la policía parece ser la auténtica, insista en ir a pie a una comisaría.

Los militares a menudo mantienen una influencia considerable, incluso bajo gobiernos civiles. Evite acercarse a instalaciones militares, que pueden mostrar advertencias como 'No se detenga ni fotografías: el centinela disparará'. En caso de golpe de Estado u otra emergencia, las regulaciones del estado de sitio suspenden los derechos civiles. Lleve siempre una identificación y asegúrese de que alguien sepa su paradero. Póngase en contacto con su embajada o consulado para obtener asesoramiento.

Robo
El robo puede ser un problema, pero recuerde que los compañeros de viaje también pueden ser ladrones consumados, por lo que donde hay una escena de mochileros, también puede haber robos. Aquí hay algunas sugerencias de sentido común para limitar su responsabilidad:

Un candado pequeño es útil para asegurar las cremalleras de su mochila y la puerta del albergue, si es necesario. Las ataduras, los clips de papel o los imperdibles pueden ser otro elemento disuasorio eficaz cuando se utilizan para asegurar las cremalleras de su mochila.
Incluso si solo está corriendo por el pasillo, nunca deje la puerta de su hotel abierta.
Siempre oculte su cinturón de dinero y su contenido, preferiblemente debajo de su ropa.
Mantenga el dinero de sus gastos separado de las cosas importantes (tarjetas de crédito, boletos, etc.).
Tenga en cuenta el riesgo de que se rompan las maletas y el robo de su contenido en los autobuses. Vigile de cerca sus pertenencias: la bolsa no es segura debajo de su asiento, por encima de su cabeza o entre sus piernas (es mejor en su regazo). Tenga cuidado en mercados o terminales abarrotados donde es más probable que ocurran robos.
Al explorar ciudades, considere deshacerse de la mochila y llevar lo que necesita en una bolsa de plástico para disuadir a posibles ladrones.
Puntos conflictivos
Algunos países y áreas son más peligrosos que otros. Los lugares más peligrosos merecen un cuidado especial, pero no sienta que debe evitarlos por completo. Venezuela, especialmente Caracas y cualquier lugar cercano a la frontera con Colombia, es particularmente volátil. Colombia es mucho más segura de lo que ha sido en años, pero ciertas regiones aún están fuera de los límites. La región fronteriza norte de Ecuador, específicamente en el Oriente, puede ser peligrosa debido a la actividad guerrillera. Los viajeros han sido asaltados en sitios arqueológicos remotos e incluso bien visitados, principalmente en Perú; Mantente informado. La Paz (Bolivia), Caracas (Venezuela), Río y São Paulo (Brasil) y Quito (Ecuador) son notorios por las agresiones a los turistas.

Secuestros
Tenga cuidado al tomar taxis. Los secuestros 'express' ocurren en algunas ciudades, como La Paz (Bolivia). Estos incidentes implican llevar a los viajeros a barrios lejanos y retenerlos allí mientras se vacían sus cuentas de cajeros automáticos; a veces también se han producido agresiones. Hemos señalado en capítulos de países individuales los lugares conocidos que presentan este tipo de riesgo para los viajeros. Para estar seguro, haga que su casa de huéspedes le llame un taxi en lugar de tomar uno en la calle, y use taxis oficiales en los aeropuertos en lugar de los que están fuera de las puertas. Y nunca viaje en un vehículo que ya tenga un pasajero en él.

Excursiones
Se ofrecen muchas actividades de adrenalina, desde rafting hasta ciclismo de montaña, pero investigue en una agencia antes de unirse a un tour. Los viajeros han perdido la vida debido al mal mantenimiento del equipo y a los guías imprudentes y mal preparados. Nunca es aconsejable elegir un operador basándose únicamente en el costo. En Bolivia, por ejemplo, los recorridos por las minas de Potosí, los viajes en bicicleta fuera de La Paz y las excursiones en 4x4 por el Salar de Uyuní se han vuelto tan populares que algunas agencias están dispuestas a renunciar a la seguridad. Hable con otros viajeros, revise el equipo y reúnase con guías antes de comprometerse con cualquier cosa.

Drogas
Lonely Planet ha recibido correspondencia de viajeros que, sin saberlo, fueron drogados y robados después de aceptar comida de un extraño.

Tenga mucho cuidado en los bares, ya que hay informes ocasionales de personas que, sin saberlo, son drogadas y luego violadas o robadas. Siempre vigila de cerca tu bebida y ten cuidado cuando conozcas a nuevos amigos.

Consejos de viaje del gobierno
Los siguientes sitios web gubernamentales ofrecen recomendaciones de viaje e información sobre los puntos calientes actuales.

Departamento de Relaciones Exteriores de Australia (www.smarttraveller.gov.au)
Ministerio de Relaciones Exteriores británico (www.gov.uk/foreign-travel-advice)
Departamento de Relaciones Exteriores de Canadá (www.travel.gc.ca/travelling/advisories)
Departamento de Estado de EE. UU. (Http://travel.state.gov)
Discriminación
La discriminación en América del Sur, y es una bestia diferente en cada país, es compleja y está llena de contradicciones. Los informes más graves de racismo experimentado por los viajeros han sido de viajeros negros a quienes se les negó el acceso a los clubes nocturnos, en algunos casos hasta que la persona de la puerta se dio cuenta de que eran extranjeros. Algunos viajeros negros describen haber experimentado una curiosidad genuina por parte de personas que simplemente no están acostumbradas a ver personas de ascendencia africana negra. Brasil, con su enorme población afrobrasileña, se encuentra entre los lugares más acogedores para los viajeros de color.

Problemas legales

En las comisarías de policía de la ciudad, un intérprete de habla inglesa es raro. En la mayoría de los casos, deberá hablar el idioma local o proporcionar un intérprete. Algunas ciudades tienen un servicio de policía turística, que puede ser más útil.

Si lo roban, las fotocopias (incluso mejor, copias certificadas) de los pasaportes, visas y boletos de avión originales y registros cuidadosos de los números de tarjetas de crédito y cheques de viajero resultarán invaluables durante los procedimientos de reemplazo. Las solicitudes de pasaporte de reemplazo generalmente se remiten a su país de origen, por lo que es útil dejar una copia de los detalles de su pasaporte con alguien en casa.